建寺功德
有朋友問﹕「建寺有什麼功得徳？佛經有沒有記載呢？」
釋迦牟尼佛在世的時候，舍衛國有一位長者，名叫須達多，想找尋一處勝地，創建一間精舍，獻給佛陀弘揚佛法。後來他和祇陀太子合作，太子捐地他出資，興建一座共有一千二百居所的精舍。
當他們以繩尺量度地基的時候，舍利弗尊者忽然對他們微笑地說﹕「我以天眼觀察，當你們正在量度地基時，還未開始動土，你們將來生天的福報，在此刻已經成立了！創建佛寺的功德真大啊！」
根據《出曜經》所載：迦葉佛的舍利塔歷久失修，有一位長者告訴大家說﹕「佛世難遇，人身難得，雖得人身，又遭墮落，我們不要錯失維修佛塔的良機啊！」於是他率領九萬三千人一齊修補佛塔。後來，這些人命終後，全部生到天界享福，到釋迦牟尼佛成道時，他們又投生在摩竭提國中。國王瓶沙王就是當時率領修塔的長者；其他九萬三千人皆是王族諸候，聽聞佛法後，都能發心修行，各有證悟。
根據《雜譬喻經》記載：從前印度有一農夫，為一位得道的和尚蓋了一間小茅屋，作為棲息之所，又在屋外斬除野草荊棘，讓和尚可以靜坐後經行。後來，這農夫命終後，以此建屋供僧因緣而生到忉利天享福。他所居住的宮殿華麗無比，周匝四千里。他生天後又特別飛回那間茅屋的上空，散花於屋頂上，並且十分感激地說﹕「我僅僅建了一間小屋供僧，就得到生天的福報，現今特來散花讚嘆！」
又根據《雜寶藏經》所載：舍衛國有一位長者出資建造佛寺，命終生天，他的妻子因懷念丈夫，時常到其夫所建的佛寺打掃清潔。有一天，這位生天的長者在空中出現，對他的妻子說：「我是妳的丈夫，因為建寺的功德，得生忉利天。如果你繼續不停地為佛寺打掃，又發願生到忉利天，將來一定會和我見面的。」其後，這女子命終後，果然生到忉利天上。釋迦牟尼佛在忉利天說法時，她與丈夫一齊皈依佛陀。佛陀為他們說法，夫婦兩人立刻證悟須陀恆果。
宋朝范仲淹是中國歷史上名留千古的忠臣，也是文學家，以擅長詞賦文章出名。他所作的《岳陽樓記》，充分表現他對人民的忠義和抱負，其中的名句「先天下之懮而懮，後天下之樂而樂」不僅受儒家所推崇，更以其崇高的境界，成為歷代志士仁人的理想人格目標。范仲淹晚年將他的家居捐出來，改建為佛寺，取名為「天平寺」，弘揚佛法，改善人心。他的子孫世代都富貴顯達，多數是朝中的功臣。
范仲淹居士一生從事慈善事業，最令人佩服、讚嘆的，就是他的「忘我」精神。根據宋進士錢公輔所作的《義田記》記述：「文正公（即范仲淹）還未顯達時，就從事慈善事業……但力量不足……。後來他當了征西的統帥，並且參與國家大政，於是才有俸祿和賞賜的收入，來完成他的義田（註一）善業，救濟貧民……。文正公固然官位很高，俸禄很厚，可是他终生都很節儉，自俸甚薄，去世的時候，已將其俸禄盡用於濟世，竟然連自己的壽衣棺材都買不起……（由朝廷同僚集資殮葬）……」。他對人民的忠義，對眾生的仁愛，已臻儒家的理想人格，佛家的慈悲精神啊！
貧女施燈
釋迦牟尼佛在世的時候，舍衛城有一位貧窮孤女，名叫難陀。她生平有一個願望，就是能夠買一盞香油燈，供養佛陀。一盞油燈，是普通的供品，但對一個以行乞度日的貧女，卻是一項難得的奢求。
有一天，難陀女乞得一件舊衣，她將這衣賣了，換得一文錢，買一盞小油燈。這時難陀女高興萬分，因為她終於得償所願，有一盞油燈，可以供養佛陀。當天傍晚，她來到佛前，恭恭敬敬地頂禮佛足，然後至誠懇切地稟告她心中的願望：「願這盞燈的光明，照亮我愚昧的心，使我獲得智慧，消除多生以來的罪業。叩請慈悲的佛陀，接受我的供養。」
舍衛城每天供燈獻佛的善信很多，各人都祈望自己多福多壽，前途光明，因此佛前有很多大大小小的燈盞，光明不绝。難陀女的小油燈在一片燈海之中，簡直是滄海一粟，微不足道。
次日，天亮的時候，目犍蓮尊者巡視油燈，發現很多王候貴族的油燈，經過一夜燃點後，光亮經已變得很微弱。但奇怪得很，難陀女的那盞小油燈卻閃爍燦爛，光芒四射。目犍蓮覺得很奇怪，於是請問佛陀：「世尊，供燈之中有一盞小燈，不知因何原故，光芒四射！」
佛陀回答說：「目犍蓮你有所不知，這盞燈不但光芒四射，就算你用手拈，用口吹，狂風吹襲，海水澆潑，都不能使之熄滅。」
「但是，世尊，這盞衹不過是普通的油燈，並無出奇之處呀！」目犍蓮又問。
佛陀答道：「這盞燈之所以能常明不滅，是因為其主人以至誠發菩提心佈施的。她發願時，心境寂靜無染，三輪體空（註二），誠懇心與本俱真心相應，已渾成一體，產生了無比的力量，故而光芒四射！」
這時難陀女剛好又來朝禮佛陀。佛陀伸手慈祥地輕按難陀女頭頂，為之授記：「善女人，在未來阿僧祇劫中，妳將成佛，佛號燈光，廣渡眾生，無量無邊。」
於是，難陀女就在佛陀的僧團出家為尼，不久就證得阿羅漢果。
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（註一：購置田地，將田地的收入，用來救濟貧窮的人，這就是所謂義田。這扶貧辦法，後世實行的人很多，而創始人是宋朝的范仲淹。）
（註二：三輪體空：布施時，能體會施者、受者、施物三者自性皆空，遂破除了執着之相：
（一） 施空：能施之人，體會我身本空，既知無我，則無希望福報之想，稱為施空。
（二） 受空：既體會本無能施之人，亦無他人為受施者，故不起慢想，稱為受空。
（三） 施物空：物即資財珍寶等物，能體會一切皆空，則雖有所施，亦視為空，故不起貪想，稱為施物空。）
