作者:杨是农
国际佛教观音寺于二零一八年八月四日举办一年一度敬老素食大会，近千耆英踊跃参加，共享温馨素食，领取爱心礼物。他们祈求佛陀、观音菩萨保佑普天下长者福寿安康、家庭幸福。
是日观音寺夏风拂柳、人气鼎盛，寺院内念佛殿广场、伽蓝殿、五观堂等处坐满了前来出席的长者。由厨师兴哥、王太负责的香积厨为这项千人活动，五天前就开始准备，并得到四十位义工协助，在最短时间内制作并送出上千份美味温馨素食午餐。
观音寺住持观成法师在午斋开始前，带领全体长者及义工唸诵佛号，他向在场人仕开示观音菩萨大慈大悲的精神，勉励长者学习以念佛修行的方式亲近佛菩萨，并为参加活动的老人亲手切开巨型长寿蛋糕，祝福耆英平安快乐、健康长寿、家庭幸福。
九旬长者丘锡楷和太太丘丽嫦说，他们从一九八七年起就定期坐巴士来观音寺礼佛，每年的敬老大会他们一定参加。来出席大会他们感觉好受尊重，同时得以亲近佛菩萨，心里欢喜，所以每年都早早盼望敬老大会，祈望明年再来相聚。
负责统筹此次活动的梁秀华师姐表示，大会共发出九百张就餐暨礼品券，同往年一样，包括义工在内，享用素食午餐的人数超过一千，众善信踊跃参加。她感谢众多义工和职员精心配合，使活动次序良好，全部内容得以顺利完成。
敬老大会安排了独唱、合唱等文艺演出，由观成法师领队的义工合唱队，献演了「扫心地」、「三宝歌」、「长寿歌」等国、粤语和英语歌曲。
近百名义工参加了这项盛事，其中不少人已经坚持了二十多年。义工陈绮霞和董思慈说，他们看到很多老人一早就来排队，来这里见师父、朋友，过上有意义的一天，而且秩序井然，令活动顺利进行，很是高兴。义工David Westdorp表示，真开心看到这么多老人家相聚一堂其乐融融。他对自己有机会结识三宝、皈依受戒，能来观音寺为众多长者服务，感到十分荣幸。
敬老素食大会自上午十时开始，于下午三时左右结束。大会提供的文娱表演以及丰富抽奖奖品和礼品袋，获实业家谢芷友伉俪及家人、谢伯衡伉俪等众多善心人士和机构捐助。
一年一度的敬老素食大会对所有长者免费开放，需要事先登记。详情请查询观音寺网站buddhisttemple.ca「法会及活动」项下。
