佛教概说

了解佛教的要旨及傳播歷史。

佛教博大精深,其哲理对于宇宙人生有具体与深切的诠释。佛教鼓励一切众生,藉由舍弃欲望与精神上的烦恼来超脱人世的苦难,并修习以「戒定慧」为主的种种法门,以达成生命旅程中的觉悟,以积极的实践来纠正身心的行为。佛法将这境界形容为「涅槃」。佛教以慈悲的心怀来渡化世间的情执,以理性的心智来化导生命的迷惑。

从古印度发源,渐而传遍东南亚,佛教在各国的历史上开花结果。在早期北美洲的佛教传播中,自一九八二年来,国际佛教观音寺是一个开垦者。时至今日,它还继续扮演其播种与耕垦的角色。我们将持续不断地努力耕耘,以净化人心,和谐社会,使众生认识佛法,依之修行,以期离苦得乐,趣向「涅槃」。

 

 

佛法要义

了解佛陀的基本教法。

佛教维护仁爱、坚持不懈、自我约束,与慈善贤良。在更深的层次里,佛教乃人生哲学,一种趣向「真善美」的生活方式,是心灵的智慧启迪与生命的自在解脱。真正的合谐与宁静,源自於「修心」。

佛教并不是崇拜偶像的宗教。它超越了宗教唯神主义与传统仪式的範畴,亦容纳了广泛高深的人生哲理。佛教典籍浩瀚如海,「经律论」叁藏包罗万有。佛法将小至微尘,大至宇宙的特性法则,一一详细地加以分析,综合,让我们了解我们所居住的娑婆世界,犹如火宅,众苦充满。众生必须超脱叁界的生死轮迴,才能达至清净圆满的觉悟。

佛教四法印: Anicca 诸行无常Anatta 诸法无我Dukkha 有为皆苦Nirvana 寂静涅槃

无常是宇宙人生一切现象的真理。所谓「无常」是指世间万物都是短暂而无自性的因缘所生法:缘聚即生,缘散则灭,迁流不息,变换无穷的。

凡夫特常执著有「我」,遂产生一切「人我」是非的迷惑与烦恼,因烦恼而作「身语意」叁业,因作业而受报,轮转生死苦海之中。

其实,人没有究竟的「真我」,祇有短暂、相对的「假我」。「我」不过是五蕴 (色受想行识) 的组合体,是虚幻而非真实的;因为「我」若实有,「我」就必须有独立生起,与永恒存在的体性,而在现实的一切现象中,并没有「独立永恒」的个体存在。

这「我」体既是依缘而生,相对而续,无实在的自存性,所以,是不真实的。

人生有八苦:生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、求不得苦、怨憎会苦和五蕴炽盛苦。这八苦是普遍性的,无一众生能倖免。所以《妙法莲华经》说:「叁界无安,犹如火宅,众苦充满。」

人生苦厄之产生,是由於执「我」,为外境所辖,产生贪、瞋、癡、杀、盗、淫、妄等身语意叁业,沉沦於叁界六道轮迴之中,不得解脱。

二千六百多年前,释迦牟尼佛在菩提树下,金刚座上,夜睹明星之际,證悟宇宙人生真理,成就「无上正等正觉」,这正觉就是「涅槃」。證悟涅槃,就能泯除世间上人我关係的对立,超越时空的障碍,不被烦恼,痛苦,是非,差别等种种「无明」所束缚。

佛教说「苦」,并非消极厌世,而是要我们正视苦的存在,瞭解苦的原因,积极去面对苦的挑战,经历苦的磨鍊,将苦难看成是生活的考验,然後用适当的方法去改善袪除,以达到一个圆满快乐的人生。这就是四圣谛:苦、集、灭、道的哲理:

在四圣谛所阐述的道谛中,有八圣道,是佛陀时常强调的修行规范依八圣道修习,可以净化心灵,远离邪见,转凡成圣:

正见
正思惟
正语
正业
正命
正精进
正念
正定

中国人有句谚语:「种瓜得瓜,种豆得豆;善恶到头终有报,只争来早与来迟」只要我们思惟它的意义,就会领略到当中「因果」的哲理。

什么是「因」?什么是「果」?「因果「即是」因缘果报」的意思。「因」是每件事物衍生的重要因素,「缘「是帮助」主因」成就的种种条件,而「果「即是一件事物由」因」,「缘」和合所建成的结局。

当然,此页所能提供的知识有限,佛教所包含的智慧远远超过我们所提出的几项要点。如果您想进一步了解与学习佛教的一切,请浏览观音寺网站的课程单元,电子书,以及在视频音频资料库里,由观音寺住持观成法师所主讲的佛法课程。您也可以亲临观音寺免费索取各式弘法出版品。您如果想亲身体验与学习佛法,请参加每周举行的佛法与静坐课程此课程于每个星期六上午九点整开始,至十一点结束。

佛教的仪规

认识中国佛教的仪规及习尚。

当善信莅临观音寺参拜诸佛菩萨时,许多北传佛教(亦名大乘佛教)的参拜仪式在这里都能见到。佛教莲友们念诵佛经、参拜、静坐、茹素、举行佛教节庆活动;如本师释迦牟尼佛圣诞,以及其他佛教节日。

参拜善信进入供奉有佛像或菩萨像的佛堂,首先他们会合掌问讯,以表示他们对佛菩萨的恭敬。接着,便是对佛或是菩萨的圣像跪拜。拜下时,头触到拜垫,双手便翻掌,令手掌心向上。向上翻起的双手掌心代表了智慧与慈悲心;第一拜时,一只手掌向外,代表了从心而受的智慧启发;而另一只手掌的动作,则代表了向外发挥慈悲心

 

第二拜,象征佛菩萨赐予礼拜者的智慧与慈悲心怀。第三拜,象征礼拜佛陀、菩萨的纯净真心。此三拜彰显了礼拜者的虔诚以及专注。

当佛教徒诵经时,他们的言语得以洁净,免于妄言、恶口、绮语、毁谤等等。诵经的意义在于歌颂及忆念佛菩萨的教导,并因其而受教;反覆念诵则代表了仁者之心、坚持不懈、自我约束、以及慈悲心怀。

大磬常用于佛教仪式与诵经仪式当中。它们在寺庙中被使用的原因有三:宣布某项集会的开始,标记仪式进行中的各阶段与节拍,以及在静坐过程中帮助意识的集中。

烧香的意义在于表现对于佛菩萨的恭敬。点燃的香火提醒着我们,随时跟随与实践佛菩萨的教导,将我们的心灵意识集中于当下所专注的对象。点燃香火的举动提醒着我们,将自己从生命的生死轮回中解脱、从精神苦恼中解脱,以及从对外在物质的欲望中解脱。这个举动,引领我们走上精进以及自我心灵净化的旅程。

有些参拜者也藉由烧香上供,来祈求诸佛菩萨的加持与祝福。

在观音寺,经常可以看见佛桌上供奉着鲜花水果。佛教徒将之供奉给佛菩萨,以表示对佛菩萨的恭敬与感谢他们的加持。最明显的例子是,在农历除夕夜,数千名的善信携带鲜花水果莅临参拜,以感谢佛菩萨加持他们一年平安、如意、无障碍。

在观音寺的供品当中,绝大部分是鲜花与水果。有时候会见到小碟素斋,一如佛教推崇茹素,且反对为了口腹之欲而杀生。

 

静坐与止观的作用在于调心。这是训练心识集中的方法,而且只能经由亲身实践的方式习得正确要领,而无法只依靠书本来达成。静坐止观的作用在于平静我们不能安定的心灵活动。静心是第一步,「定」(Samadhi)。我们集中意识于某一对象,从而得以指引心识脱离紊乱与偏执,以便使它不再局限于利己的想法。紧接着,练习「内观法」 (Vipassana) 或者是自我观照。这是我们藉由冥想,于是将心识提升到可驾驭的状态。

具体来说,静坐要调整身体、呼吸,以及心。第一个需要调整的部分是身体

挺直而坐,盘腿并将双手置于膝盖。柔和的闭上双眼。保持头部与背部的挺直。如果您无法盘腿,您可以坐在椅子上,把双脚垂下,脚板平放在地。

第二个调整是呼吸

呼吸为静坐过程中最重要的步骤之一。

集中注意力在空气进入鼻子的部份。

第三个调整是

观注您的呼气与吸气。当空气进入,接触您的鼻腔内部时,在心里计数「一」。当空气呼出鼻腔时不要计数。练习这个方法,并计算满十次,然後重复回到「一」。

许多更具体与进阶的静坐凝思技巧,被使用来引领我们对真实精神领域的理解与追求。观音寺为初学者与进阶者提供佛学与静坐课程每星期六上午九点整至十一点十五分。