（原文刊于佛门网2021-10-26之明觉专稿 作者：邝志康）
善慈法师，内号思行，出家前为香港成功企业家，及四恩慈善会创办人。 法师2014年在加拿大国际佛教观音寺观成法师座下剃度出家，现在负责观音寺的网络弘法、慈善及对外联络工作。
善慈法师来自佛教家庭，自幼便接触佛法。 法师年轻时喜爱到寺庙参拜，但她笑言当时还不是一位佛教徒，直到认识观成法师，人生才得以有所转变。 「他是我的启蒙老师，是他教导我何谓正信佛教。」 对善慈法师而言，2004年是她生命中的转折点。 因为那一年她认识了加拿大国际佛教观音寺（下称观音寺）的创办人及住持观成法师。 「观成法师当年在理工大学宣讲《地藏经》，之后我更因而开始修地藏法门。 这亦成为我逐渐深入佛教义理的契机，直到我后来决定出家。」
观成法师觉得善慈法师是修行的人材，一早已着她出家;然而慈善法师认为出家和在家的生活方式截然不同，她压根儿没想过。 「为何法师会想我出家呢？ 我感到有点惊讶。」 现在回望过来，主要是她还未能放下，也不认识出家的真正意义。 不过，经过十多年的学佛生涯，善慈法师明白始终出家是最好的选择。 「只有出家我方能全心全意修行，从而提升生命的价值。」 但即便如此，有了思想上的觉悟，她仍然是无法完全放下，不敢尝试，同时怕适应不到出家人的生活。
虽然犹豫了好一段时间，但最后善慈法师还是因为一件事而下定决心剃度。
感悟生命无常，国土危脆
原来法师出家前是生意人，曾在香港创办一个慈善组织，名为四恩慈善会。 四恩慈善会规模不算大，主要负责赈灾工作，例如捐助物资到中国内地扶贫、救灾。
2010年青海玉树地震，法师参与赈灾，见尽世间无常，国土危脆。 原来每次她去当地，都会联系另一位相熟的朋友安排;前一天法师才刚和他通讯，怎料第二天便地震了，联络亦因此中断。 「几天后我到达灾区，他的尸体便趟在我隔壁的房间。」 简单一句话，却如此令人沉重。 「他女儿和女婿也去世了，只余下母亲及妻子。」 二人一见到善慈法师到来，立刻抱着她痛哭。 她们之前在寺院忙着做佛事，不敢流下一滴泪;如今找到了可以倾诉的对象，眼泪竟如缺堤般一涌而下。 「那一刻，我有很大的感触，彷佛她们就是我的亲人。 我这才明白到，世间一切如过眼云烟，生命无常，我下半生只有出家这条路。」 法师立下大愿，余生要奉献给佛教，专心修行。 她理清各种俗世事务后，在2014年决定到观音寺剃度出家。
出家是我人生中最幸福的事情
观成法师智慧善巧，讲经说法尤佳，为大众公认。 在善慈法师亲近他的十多年间，感受到观成法师的身教更胜言教;加上观音寺有四十多年历史，提供优越的修行环境，是理想的道场。 「有朋友好奇我为何老远跑到加拿大出家。 我的答案很简单：在香港俗缘太多了，加拿大对我而言是新地方。 我得以远离各种社会、人际关系，更有利于精进修行。」
善慈法师出家前，观成法师曾两度提议她剃度。 到她真的下定决心要依止法师受戒时，法师却并没有立即答应，反而说：「你先过来住住看吧。」 善慈法师于是便以净人的身分留在观音寺，带发修行，看看能否习惯出家人的生活。 她笑言以往营商，在公司要主持大局、发施号令;在家中，则事无大小都由她指挥。 在出家的过渡期间，对她而言不啻是种磨练──修忍辱、学习与人相处、放下自我⋯⋯「在师父教导及僧团支持下，我没有感到任何困难。 回想过来，在家大半生，劳碌大半生，从没有时间停下来做喜欢的事。 可以说，出家是我人生中最幸福的事情。」
善慈法师出家后，起初还是和其他新戒子一样，依各种丛林规范学习，深入经藏，在戒行上用功。 法师出家至今七年，注意到出家人的确越来越少，而当中男性的比例则更少了。 法师提到《大爱道比丘尼经》中讲述女人有八十四态，这些都是修行的障碍;佛陀教导，若能去除它们，便能修成正道大有帮助。 她承认男性修行的确比女性容易，过往高僧大德亦多属男性。 「一来是生理上的局限，二来是女性在古时较难接受教育。 不过到了现在，情况不再是如此了，不少女性都接受过受高等教育，她们在社会上得到发挥的机会亦较以往多。」 法师相信，佛教强调众生平等、男女平等。 她以自身为例，曾经营企业、慈善团体，又曾为人妻及人母，人生阅历丰富，接引女众时更感方便。 「在这种情况下，我会感同身为，设身处地理解她们面对的无助困难，为她们提供相应的帮助。 」
2017年，观音寺成立网站，翌年又创办英语及国语的网络电台，展开弘法新里程，善慈法师便陆续负责这方面的工作。 随着普罗大众的知识水平有所提升他们的要求亦相应提高，喜欢选择不同内容。 法师相信网络弘法是大势所趋，所以十分同意观音寺为此投放资源。 「现代人始终缺乏耐性，一味求快，不像我们那时候学佛，会反覆聆听、查问。 观成法师讲经深入浅出，兼顾各种人士需要，因此广受大众欢迎。」
另一方面，观音寺自二十多年前已开始到广东省偏远山区参与扶贫救灾工作，近年又创立泰国老牛退休之家，及援助泰北华兴小学。 2017年又开始推行「慈恩缘」计划，从身心灵方面为广西山区少数民族留守儿童提供支持，例如探访、捐赠有益身心的课外书籍活动等。 善慈法师凭借之前在四恩慈善会累积的宝贵经验，亦同时参与为观音寺的慈善工作，努力贡献。
观音寺的修行宗旨
观音寺是北美其中一所具代表性的汉传佛教寺院。 上至建筑外观，下至管理模式，观成法师坚持要按照佛制戒律，例如过午不食、僧众搭衣持钵过堂、半月诵戒及忏悔等。 慈善法师在观音寺这几年，注意到西方人接触佛教，往往是从细节入手。 「他们会否信受奉行，建基于对佛教文化的了解是否深厚。」 法师又认为，东方人因为历史渊源，容易接受佛教，他们也明白布施修福的道理，故事相上较重视拜忏、念咒及诵经。 相较之下，西方人普遍喜欢静坐、禅修，经教义理有时候未必能立即得到他们关注。 「虽然这样说，但这不代表他们抗拒佛教;相反西方人很渴求佛法，只是需要更多时间去建立信仰。」
因此，观成法师又特别着重寺里园林景观及艺术这两方面。 「像我们自1986以来，在每个月其中一个星期日举办雅集，邀请当地有名的艺术家共聚一堂，以书画会友，同时弘扬中国文化。 这对提升西方人对观音寺的观感有正面帮助。」 慈善法师又指，1993年观音寺得到加拿大副总统颁发《第125届加拿大百年》奖章，以表扬其对加拿大社会的重大贡献;列治文市政府亦颁赠观音寺「荣耀圣地」之称。 此外，观音寺已连续十多年，在教堂与寺庙项目中，获得列治文市景观与园艺评选优胜。 「很多人不知道，寺里的花草树木甚至石头，都是观成法师一手打理的。」 法师自豪地补充说。
观音寺的修行宗旨可用十六字来概括：「持戒为本、经教为依、观心为要、净土为归」。 慈善法师举例解释，「持戒为本」──菩萨持戒，非但根本重戒不犯，甚至连极微细的戒行，都必须严持。 「近年观音寺恢复了微细戒修持，例如对金钱用物的说净，各种戒行的羯磨法等等，通过守持微细戒而体现律法精神。」
「经教为依」──观成法师向来重视将经教运用在日常生活中，而不能单靠读经书。 善慈法师说，即使疫情期间，他们还会继续出坡、清洁厨房。 不会真的是与世隔绝，甚么也不做。 而观音寺在温哥华外海不远处的宝云岛（Bowen Island）上，有一座宝云禅寺，那里的僧众及居士禅净双修，他们每天打坐及诵佛号万声后，还要上山维护寺院一带的设备。 「观成法师希望大家除了诵经外，也能够适应丛林生活。 」
近况：宝云岛与出版《闲心集》
四年多前我前往观音寺访问观成法师，宝云禅寺工程尚在进行中。 法师当初有兴建新道场之念头，源于他有感都市人缺乏理想的禅修环境，因此多年来一直寻找适合禅净双修的大自然环境。 2012年，观成法师在宝云岛开山修路建寺，经过近十年的努力，落成了宝云禅寺及海傍精舍，分别供男、女众修行之用。 另外，法师又在山上兴建了可容多人居住的双层独立屋、双人居住的小屋、净房，及充足的储水系统。 观成法师此举，目的是为了营造出一个理想的修行环境，让没有机会接触大自然的城市人，既可享受天然的美境，又有现代生活设备使用，将来会成就更多人来宝云岛学佛修行。 慈善法师向来关心香港人的生活状况。 尤其是过去两年间，香港人因经历「疫」境，备受压力，更需要透过修习佛法，去除烦恼，洗涤身心。 「我们欢迎喜爱大自然生活，发心禅净双修的行者，特别是年轻人，来到宝云岛学佛修行。」 法师强调，观音寺愿意为发心修行的年青人打开方便之门。
去年，善慈法师出版了新书《闲心集》，书中收录了一百首脍炙人口、意境隽永的佛门禅诗。 不少诗句我们可能耳熟能详，甚至背诵成流，然而当中不乏祖师大德的智慧，值得我们一再细味。 法师指她自小便对诗词歌赋甚感兴趣，只是长大后缺乏文学训练，也就只能从字面上欣赏。 直到她收听观成法师《广结善缘》节目，法师引用禅诗语录，才开始觉得亲切，若有所悟。 「现代人不十分重视文学，但其实这些禅诗、禅偈全都是言简意赅，短短数字即蕴藏深奥道理，若没有人指导，很容易会弄错。 而且相信不少人像我这样，接触到禅诗后，也会想寻找它的出处、用典、作者背景、内容宗旨等。 于是我根据家师在历来节目中的大意，以白话文写成本书，和各位分享我的一些心得。」 《闲心集》收录的禅诗偈语，都配有图片，帮助读者领略禅师的智慧。 法师谦虚说，若有人因此对佛法生起兴趣，从而修行，解决人生烦恼，那将是她最大的期盼与欣慰。
