不少人认为出家人的生活是消极的：「他们住在清净庄严的佛寺内，不用谋生而衣食住俱备，多悠闲安逸啊！ 禅门不是常说’饥来更改饭困来眠』吗？ 每天只是静坐经行，拜佛诵经，何等消遥自在啊！ 怪不得很多和尚都是胖墩墩的。 」这不过是一般人对佛门的一知半解而已。
其实，出家人的生活，不仅要刻苦耐劳，还需要有坚忍的意志，去面对修行中经常遇到的种种障碍呢！ 在中国历史上，不少高僧的懿德善行，都是在患难中锻炼出来的。 就以明代憨山大师为例：他遭受过诬陷、扙刑、牢狱和充军的灾害，前后竟达十几年之久;但他处之泰然，仿佛耐寒的苍松一样，无论风雪多凛冽，依然屹立，丝毫不改其锲而不舍的弘法行谊。
憨山大师深深体会到红尘变幻，人心险诈的社会，往往使愚直者遭殃，狡黠者作孽，因此在他的著作中，写有不少劝世的叮咛与教诲，颇能引起修行者的共鸣与警觉。 最著名的有一首《劝世咏》，今试摘其中一段与读者共勉：
「红尘白浪两茫茫，忍辱柔和是妙方;
到处随缘延岁月，终身安分度时光。 」
「红尘」在空间中飘扬浮动，譬喻繁华的俗世;「白浪」在时间的巨流中滚滚飞逝，譬喻短暂的光阴。 众生在宇宙的时空内，流转生死，必须以「忍辱柔和」为处世的妙方，去面对种种烦恼与逆境。 具体来说，「忍辱」有四义：（一）遭摺骂时默而不报，以沉默折服恶口;（二）遇逆境时心平气和，以理智解决烦恼;（三）受嫉妒时宽容对待，以慈悲消弭怨恨;（四）被毁谤时谦让顺受，以无我化解祸害。 据《瑜伽师地论》所载：忍辱含有不忿怒、不结怨、心不怀恶意等三种行相，是菩萨六度万行之一（布施、持戒、精进、禅定、忍辱、般若），成佛的「亲因缘」！
佛门有句谚语：「随缘消旧业，再不作新殃。 」若学佛者终身以此为圭臬，就可以安分守己地修行了，所以憨山大师说「到处随缘延岁月，终身安分度时光。 」
「休将自己心田昧，莫把他人过失扬;
谨慎应酬无懊恼，耐烦作事好商量。 」
众生的心就好像田圃一样，能藏纳善恶种子，随着各种因缘而滋生善恶之苗。 憨山大师教训我们不要迷昧自己的心田。 凡能生起贪、瞋、痴、杀、盗、淫、妄语、恶口、绮语、两舌的思想行为，都是恶种，不要播植在心田中。 须知「种瓜得瓜，种豆得豆」，因果报应，是毫厘不爽的;学佛者处事时千万不能迷昧自己的良知，以免作业受报。 在名利场中，最容易犯的就是口业，尤其是诽谤，所以大师在歌咏中一开始就劝道：「莫把他人过失扬」。
「从来硬弩弦先断，每见钢刀口易伤;
惹祸只因搬口舌，招所含内容及观点多为狠心肠。 」
「弩」是用来发箭的弓械，愈硬愈容易断弦;刀锋愈利愈容易破口，譬喻凡人惹祸皆因口舌招尤：如搬弄是非、评人长短、恶口绮语、面誉背毁。 为什么人会招男人恶报呢？ 大都是因为心肠太狠毒了！
「是非不必争人我，彼此何须论短长;
世界由来多缺陷，幻躯焉得免无常。 」
凡夫是由于「我执」而流转于生死苦海的。 甚么是我执呢？ 众生的身心是由「五蕴」假合而成的。 所谓五蕴，即是色、受、想、行、识。 「色」指身体物质方面的组合元素;受、想、行、识指精神方面的总合作用。 这身体物质与精神作用的组合五蕴—自我—是由于因缘和合而生，因缘分散而灭的。 但凡夫执着「自我」为实有不变，不觉察它的短暂无常，缘起空性，于是产生「我爱」、「我见」、「我慢」、「我痴」四种根本烦恼。 有「我执」自然就有相对的「人执」。 憨山大师劝导我们要去除「人我」的执着，才能成就忍辱柔和的处世方法。
世间的缺陷太多了，除了天灾战乱之外，还有无人能幸免的人生八苦：生、老、病、死、求不得、爱别离、怨憎会和五蕴炽盛苦。 试问谁能使自己的身躯免除死亡之苦呢？
「吃些亏处原无碍，退让三分也不妨;
春日才看杨柳绿，秋风又见菊花黄。 」
所以在人生道上，不顾一切地向前横冲直撞，拼命争取，是很容易会使身心受损的。 很多时，如果能够将步伐稍为缓慢下来，退一步再想一想，很多不必要的纷争和烦恼，便可化为乌有。 古德云：「退一步海阔天空，忍三分何等清闲。 」退让的人生，并不是懒散懈怠，而是在谦逊之中培养坚忍的耐力。
刚刚观赏过春天青绿的杨柳在和风中飘逸，转眼间又到了黄菊遍地盛放的秋天了。 时间消逝得多么迅速啊！
「荣华终是三更梦，富贵还同九月霜;
老病死生谁替得，酸甜苦辣自承当。 」
荣华富贵是永无久享的，因为它们都是生灭变易，短暂无常的有为法。 《金刚经》说：「一切有为法，如梦、幻、泡、影，如露亦如电，应作如是观。 」
自古以来，无人能摆脱出生、老、病、死的缠缚。 一切因果报应，都是要自己去承担的。 憨山大师以「酸甜苦辣自承当」一语譬喻一切善恶的因果报应，都是自作自受的，别人丝毫不能替代。 《光明童子因缘经》卷四说：「一切众生所作业，纵经百劫亦不忘;因缘和合于一时，果报随应自当受。 」须知善报尚且不能代受，更何况恶果？ 所以《地藏菩萨本愿经卷》中说：「众生莫轻小恶，以为无罪，死后有报，纤毫受之，父子至亲，岐路各别，纵然相逢，无肯代受。 」
「生前枉费心千万，死后空持手一双;
悲欢离合朝朝闹，富贵穷通日日忙。 」
贪欲愈重者愈忙于营谋，终日费尽心思，不惜损害别人，利益自己。 他们的欲念是永无止境的。 《遗教经》说：「生不带一文而来，死亦不持一文而去。 」凡夫汲汲于名利之中，尝透了不少悲欢离合，或富贵，或贫穷;但到头来亦不过两手空空而已。
「休得争强来斗胜，百年浑是戏文场;
顷刻一声锣鼓歇，不知何处是家乡。 」
既然如此，大家又何必争强斗胜呢？ 纵使人生活到一百岁，亦不过仿佛一出戏剧而已。 凡夫一幕幕地在戏台上扮演，譬喻在三界六道之中，一生生地轮回。 当台上的锣鼓歇止的时候，譬喻今生完结了，又要随着自己所做的业力再流转下世。 众生从无始以来就是这样，不知何时才能脱离生死苦海？ 何处才可到达涅槃家乡呢？
