弟弟以德报怨
释迦牟尼佛在世时，在印度波罗奈国有一农夫，妻子早已去世，祇有两个儿子。 一家三口仅靠几亩薄田种菜维生，但生活倒也过得很愉快。 后来农夫得了重病，在弥留之际，叮嘱两儿子说：「弟弟祇有十岁，年纪尚幼，你当哥哥的，要好好地爱护他，力尽兄长的责任！ 将来弟弟长大成人，你要分些田地给他耕种，大家互相照顾啊！ 」
第二天，农夫离开了苦恼的人间，兄弟两人感到十分哀伤。
翌年，哥哥结了婚，却娶了一个不懂慈爱的女人。 她嫉妒丈夫厚待弟弟，渐渐嫌恶小叔子，对他的一举一动，总是挑毛剔刺的，没有一样看得顺眼。 她经常对丈夫说：「你太宠爱弟弟了，应该让他学习独立啊！ 不如让他到外面生活去。 你现在不赶走他，将来长大了，要分了你的一半田地，那就麻烦了！ 」但是，哥哥是一个颇重情义的人;况且，老父在临命终时的咐嘱，言犹在耳，所以他不愿意接受妻子的提议。
可是，近朱者赤，近墨者黑，哥哥跟一个没有人情味的妻子朝夕相伴，时常听她搬弄是非，又怎会不变坏呢！ 后来，哥哥也嫌恶弟弟了。
有一天，哥哥受到妻子的唆摆，竟然丧失了理智，将弟弟带到离家甚远的「尸林」中（注一），乘他不觉，强行把他捆绑在粗大的树干上：「为了你，我常常跟嫂嫂吵架;你在家中是一个负累。 现在我留你在这里，让你独自反省，为什么你带给我们那么多的烦恼！ 明天我再来带你回家。 」
论力气，弟弟敌不过既强蛮又愤怒的兄长，祇有惊惶地苦苦哀求：「哥哥啊！ 求你不要舍弃我在这恐怖的森林内，虎狼猛兽会吞噬我的。 念在父亲的份上，请你饶恕我，带我回家吧！ 」这时，哥哥的内心很矛盾：一方面知道自己的做法太狠毒;另一方面，想到妻子日夕的啰嗦，必须赶走弟弟才能解决家中的烦恼。 结果，他的理智被愚昧蒙蔽了，不顾弟弟悲惨的哀求，悻悻然独自走出「尸林」。
这时，在遥远的王舍城内，释迦牟尼佛正在禅定之中。 这幕长兄虐待幼弟的行为，在佛眼中展现开来。 佛陀听到这弟弟可怜的叫喊声，于是从眉间放出慈光保护他，并且即时现身对他说：「可怜的孩子！ 你不必惊慌，我是来救你的。 」
弟弟抬头，看到庄严慈祥的佛陀站在面前，向他微笑，于是就问：「你是谁？ 」
佛陀回答：「我是佛陀。 」
弟弟说：「原来你是慈悲的佛陀，我愿意像你一样做佛陀，去救助那些受苦的人。 」这时，捆绑弟弟的绳索自动脱落。 他诚心向佛陀顶礼皈依，并要求剃度出家。 释迦牟尼佛就带他回到王舍城。 从此，弟弟在佛陀的僧团中修学佛法，过了几年，就证得「阿罗汉果」了（注二）。
弟弟证道之后，心中经常想念哥哥，于是就请示佛陀说：「世尊，哥哥虽然曾经陷害我，但我却因此而得到佛陀的化渡。 我今天的成就，是哥哥帮助的。 我想去渡化他，以报答佛陀的恩德，请佛陀允许？ 」
佛陀微笑着说：「回家吧，比丘，你哥嫂两人将会被你的仁爱与宽恕所感化！ 」
得到佛陀允许之后，弟弟就用「神通」飞回家中。 嫂嫂见到弟弟出现，惊慌失色，赶快跑回房间内躲起来。 她想弟弟被害不死，一定是回来报仇的。 哥哥则畏缩一旁，不知所措。 弟弟就说：「哥哥、嫂嫂，你们不必躲避。 我是回来感谢你们的。 因为哥哥带我去尸林，我才有机会见到佛陀，得以出家修行，证得阿罗汉果，了脱生死苦恼。 我希望你们能够修学佛法，早日离苦得乐。 世间的财物，甚至生命，都是短暂无常的，拼命去追求得来的，始终会有一天要舍弃。 不如及早放下一切欲念贪求，努力修行佛法，可以永断生死，至涅槃乐的。 」
弟弟的开示，使哥嫂两人从恶梦中惊醒，尤其是弟弟不计前仇的宽宏大量，使他们大感惭愧。 于是毅然发心学道，将家内一切安排好之后，就跟随弟弟到竹林精舍，皈依佛陀，出家修行了！
哥哥感化牛弟
释迦牟尼佛在世的时候，王舍城有两兄弟，父母早亡，遗留下丰厚的家产。 兄弟两人的志向截然各异：哥哥好道义，弟弟爱家财。 好道义的哥哥仰慕佛法，行善布施，所以家财日渐减少;而爱财的弟弟趣向营商，长袖善舞，所以家财与日俱增。
有一天，爱财的弟弟教训哥哥说：「我们不幸父母早亡;他们遗留下的财产，我们应该要善于运用，竭力增添，以慰父母在天之灵。 你现在一天到晚，将自己的钱财布施出去，整日和一班僧人钻研佛经，不事生产。 这样，你的家业会一天比一天贫困，将来会被人耻笑的！ 」
好道义的哥哥说：「弟弟，你认为发扬父母的产业，就是对父母尽孝;但我的见解就是要供养三宝，广行善事，将功德回向父母，使他们魂神离苦得乐，渐渐得证永恒的解脱，这样才是真实的孝道啊！ 况且，这样以钱财弘扬佛法，普利大众，总比私自享用更有意义啊！ 」
两兄弟道不合不相为谋，于是分道扬镳，各自发展，谁也管不了谁。 几年间，弟弟在名利场上独占鳌头，结果家财万贯，富甲一方。 但是他一天到晚为了事业，忙得头昏脑胀，对人生解脱之道漠不关心;有时为了营商顺利，甚至不择手段，使尽千方百计去达到目的。 与此同时，哥哥则专心慕道，后来皈依佛陀，并剃度出家，日夜精进修禅，过了几年，竟证得阿罗汉果（注二），超脱生死轮回之苦。 弟弟听了这个消息，不但不为他高兴，反而更加恼怒，因为他认为哥哥求道是避世消极。
所谓：「一旦无常到，方知梦里人;万般带不去，唯有业随身。 」（注三）弟弟五十多岁就去世了。 他在生时因为贪欲过盛，作了不少恶业，在商场上损害很多人。 结果死后，堕落畜道，投生为牛。 这只牛被商人买去驮盐，每日长途跋涉地在山坡间负重往来，还经常被鞭打，惨不忍睹。
哥哥时常忆念弟弟，证得阿罗汉后，施展神通力，以道眼找寻弟弟往生何处。 有一天，他觉得感化弟弟的机缘已到，于是出现在在盐道的山坡上。 投生为牛的弟弟恰好负盐路过，哥哥一望而知这牛是弟弟转生的，于是便对牛说：「弟弟，你一生劳苦所赚回来的钱财，如今在哪裹呢？ 你一分都用不到啊！ 你素来说佛法不能够增益财产，所以不肯修持，以为只有钱财才是至宝。 如今佛法使我解脱轮回之苦，灭尽烦恼，证悟圣果;而你却因贪欲而堕为牛身，你应该忏悔啊！ 」
哥哥讲完之后，运用神通力，使牛身的弟弟认识本来面目。 这牛虽然心中领悟，但口不能言，只是哀号流泪，知道过去自己为了祈求名利，不择手段去增益财产是错误的;如今堕为牛身，懊悔不已。
哥哥将牛买下来，安置在佛寺中饲养，并替它皈依三宝。 后来，牛死后生到忉利天（注四）为天人。
注释 ：
注一：按照当时印度贫穷人的习俗，人死后的尸体，倘若无钱殓葬或火化，会被弃在尸林中，任由鸟兽啄食。
注二：阿罗汉果是小乘佛法的最高果位。 阿罗汉是断尽见思惑等一切烦恼的圣人。 他四智圆融无碍，常住安乐，并已超脱三界六度轮回，不再受生死之苦。
注三：「无常」是死亡的意思。 全句意译为：「当凡夫面临死亡的时候，才知道人生如梦。 他死后一切都不能带走，唯有自己所作的善业、恶业会跟着他的神识，投生六道之中。 」
注四：于佛教之宇宙观中，忉利天位于欲界六天之第二天。 此天具足种种妙宝，有殊胜之楼阁，台观、园林、浴池、阶道等。 天人寿命达一千岁，所享福乐，比人间殊胜万倍。 详情请参阅《长阿含经》卷二十忉利天品。
