相传孔雀法在印度盛行甚早，见如长老曾在《佛母大孔雀明王经导读》介绍：
「《大唐西域记》卷三云：『珊尼羅闍川北石崖边，有窣堵波。病者至求，多蒙除瘥。如来在昔为孔雀王，与其群而至此，热渴所逼，求水不获，孔雀王以嘴啄崖，涌泉流注。今遂为池，饮沐愈疾。石上犹有孔雀趾迹。』」又据《世界佛学名著译丛》记载：玄奘法师至印度之时，《大孔雀经》为七世纪习诵之文，当戒日王未即位前，闻其父死，奔赴王宫，遇诸传教师举行仪式，有诵大孔雀经文多，则当时此经之风行可知。至于准确的起源时间则无法追究了。
那么孔雀法又是何时流入中国及翻译的？根据《佛教史年表》及《世界佛学名著译丛》记载：西域王子帛尸黎蜜多罗（Po Srimitra）舍位出家，于东晋永嘉（公元307年）年间来中国，住建康（今南京） 建初寺，于永昌元年译《孔雀王神咒经》，317－322年间译有三本。尚存《释藏》、《高丽藏》、《元藏》、《明藏》中。
至516年，扶南（今高棉）三藏法师僧伽婆罗至中国，译《佛说孔雀王咒经》，译笔既劣，间有错误。 至705年，义净法师又译《佛说大孔雀咒王经》。净本虽自称译其全文，遂不免有省译或意译之事。其后三藏法师不空亦有新译本，名《佛母大孔雀明王经》。此本与其谓译原文，实为校正净本，时至今天，已广为应用。正如《孔雀经音义》（注一）云：「如今是者大唐大兴善寺三藏不空和尚，大历六年 （771） 奉玄宗肃宗两圣帝恩命，于上都内道场所翻译也，斯为正译。」
不空大师于天宝五年（746）住净影寺，适天干旱，帝敕于内道场修《孔雀法》，祈雨三天果验。帝赐号：智藏，并赐紫袈裟等。当时此经盛行，唐朝皇室甚为重视，广为修法，不让流落民间。
由于唐武宗灭佛，此后流行至日本。日本僧人灵云曾于1686年，对勘（不）空本及（义）净本 ，而撰《佛母大孔雀明王经异同》，此本已为日本《释藏》所录。
在日本佛教界，孔雀经法是镇护国家的大法之一。日本传修此法甚早，九世纪时修验道始祖「役小角」即曾修孔雀咒法而得大灵验。平安时代，自空海强调《孔雀明王经》之护国性以来，即为日本真言宗所重视的密教经典。查日本历史纪载：908-960年期间曾有多名日僧修孔雀法灵验之记载。至十一世纪，孔雀法扩及现世利益，以祈福、消除天灾、除疾延命等功效而盛。
台湾弘扬此法缘起乃由贤顿老和尚拈出。有苗栗慈光寺慧宽比丘尼，身患重疾几危，幸遇佛母孔雀明王大法，读诵再三，不久旋愈。见如法师闻之，向贤老请法后，依之修持，宿年胃疾也愈，信之笃诚，志弘此法，以拯众生苦厄。
1984年台湾北部年余干旱，见如法师发心四十九天修孔雀法祈雨，阅六日旱象解除。尔后屡修此法，深感本经现感现应，殊胜异常，发愿戮力弘扬，利益娑婆世界更多苦难众生。 2002年起开始国际弘法，多次赴中国、马来西亚、香港、新加坡及印尼等地。
见如老法师终生弘扬孔雀法，历尽艰辛劳苦，把失传千年的孔雀密法再度重兴，至今己确立了孔雀法的国际定位。
注一：《孔雀经音义》共三卷，日僧观静撰，为不空所译之《佛母大孔雀明王经》注译书。
