唐代诗人白居易，字乐天，号香山居士，在德宗贞元年间考取进士后，被朝廷委任为左拾遗，官职颇高。但他最著名的不是政绩，而是他的诗文。
他不满朝中宦官弄权涉政，因屡次直言进谏和写了不少讽喻诗，被贬为江州司马。被贬后，他经常游访庐山上的梵刹古寺，遂与当地僧众结缘，谈经说偈，钻研佛法。
大林寺桃花
一日，白居易在大林寺挂单，早课后在禅房外踽踽独行。人间的四月，大多数桃花都凋谢了，但在这超尘脱俗的山寺中，桃花才开始盛放，芬芳悦目，令人俗虑全消，心怀舒畅，他顿时吟出一绝﹕
「人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开；
长恨春归无觅处，不知转入此中来。」
当春天消逝后，诗人感叹它的短暂无常，欲于山中重觅春天的气息，可是逝去了的春天又怎会重返呢？所以他说「长恨春归无觅处」。
「不知转入此中来」是暗喻凡夫在尘世中沉浮，永无止境地追求名利富贵，就算是淡泊者，也不能脱离贪、瞋、痴的烦恼，遭受老、病、死的垢缠，不如放下一切，转入深山的佛寺。
这里永远有春天的气息，梵刹丛林的清修生活，令人心境宁静致远，清净和谐。于此静修，朝夕参禅，远离尘嚣，那种心境必须转来此山中才能亲自体验到啊！
云自无心水自闲
白居易曾经在苏州天平山的一间古寺小住，这寺附近有一泓清泉，名为「白云泉」。他在午斋之后，手持念珠，在白云泉旁念佛，心境豁然清净，吟出一首《白云泉》诗﹕
「天平山上白云泉，云自无心水自闲；
何必奔冲山下去，更添波浪向人间。」
天平山上的白云随风飘逸，自由来往，不执着，不眷恋山色。须知凡眷恋即是有心，不眷恋，不执着就是无心，所以说「云自无心水自闲」。山上的「白云泉」潺潺不息，水和云一样闲逸，在流淌的清泉内没有片刻的滞留。
「何必奔冲山下去，更添波浪向人间。」流逝不息的泉水，何必离开清幽的佛寺，冲到山下尘世，令人间添加了不必要的涟漪呢﹖
世称香山居士
白居易在唐朝的诗坛上是顶尖人物，遗留很多佳作，现存有二千八百多首诗歌，八百多篇散文。传世名著如《长恨歌》、《琵琶行》，经典佳句如「同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。」、「来如春梦几多时，去似朝云无觅处。」、「在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。」、「万里经年别，孤灯此夜情。」都是出自他的手笔。在中国古代文学史上，他也堪称为一流的大诗人，与当时的李白、杜甫齐名。
他在佛法的修持上，亦相当有见地的。他时常召集一班居士去香山寺拜佛，参加法会，所以时人称他为香山居士。白居易在香山寺留下一首诗﹕
「空门寂静老夫闻，伴鸟随云往复还；
家酝满瓶书满架，半移生计入香山。
爱风严山攀松盖，恋月潭边坐石棱；
且共云泉结缘境，他生当做此山僧。」
香山寺在河南省洛阳市龙门山的附近，风景优美，所以晚年的白居易，退隐香山寺。空门寂静，伴鸟随云的清修生活，对他来讲，比红尘滚滚的宦官幕僚更有意义。政治场上追求名利权势，勾心斗角，一不小心，不单祸害人民，而且使自己丧失生命，如今在香山寺奉佛持斋，在和风之中攀越松岭，恋月潭边默然念佛，有无限的清逸情趣，所以他说﹕「且共云泉结缘境，他生当做此山僧。」
寺院的清逸，使他悠然神往，憧憬自己来生做香山寺的僧人。
中年修禅
白居易皈依佛门后，开始时参学禅宗。他跟随圣善寺凝公禅师，以渐进的方法静坐观心。禅修之余，他写有一首参禅诗，甚具智慧﹕
「须知诸相皆非相，若住无余却有余；
言下忘言一时了，梦中说梦两重虚。
空花哪得兼求果，阳焰如何更觅鱼；
摄动是禅禅是动，不禅不动即如如。」
《金刚经》说﹕「凡所有相皆是虚妄，若见诸相非相，即见如来。」若禅者执着「无余涅槃」为境界，则是著境，落于「有相」，自然不得究竟，所以说「若住无余却有余」。
究竟真理，是言语概念所不能表达的，一落言诠，便成虚妄，必须超越了凡夫思维的领域，才成觉悟，所以他说「言下忘言一时了」。凡夫是梦中人，再说梦事，岂非「两重虚」妄。
翳目才见空中之花，空中尚且无花，更何况执着花开成果﹖倘若禅是静，以静摄动，则静亦非禅，因尚有能摄之静，所摄之动的二元分别。有分别者就不是禅啊！行者不执着「禅」，也不执着「动」，连「不执着」这概念思维也遣除，至无所执，无所遣时，自然就是「不禅不动是如如」。
晚年专修净土
开成六年间，白居易于香山寺发起雕铸一幅高九尺，长一丈三尺的四方净土变浮雕，阿弥陀佛居中，观音菩萨，大势至菩萨站侍左右，百万天人恭敬围绕，楼台伎乐，水树花鸟，七宝庄严，完全仿似《阿弥陀经》中所描述西方极乐国土一样。
浮雕完成后，他在佛前发愿说﹕「愿从此功德回施一切众生。一切众生如我老者，如我病者，愿皆离苦得乐，断恶修善，随愿往生西方极乐世界。」在香山寺万佛沟的山岩上，至今仍可看到这幅浮雕的遗迹。
晚年的白居易，摄禅归净，修念佛法门，着有念佛诗「净土要言」一首，留传至今﹕
「余年七十一，不后事吟哦；
看经费眼力，作福畏奔波。
何以度心眼？一句阿弥陀。
行也阿弥陀，坐也阿弥陀；
纵饶忙似箭，不废阿弥陀。
日暮而途远，吾生已蹉跎；
旦夕清净心，但念阿弥陀。
达人应笑我，多却阿弥陀；
达又作么生？不达又如何。
普劝法界众，但念阿弥陀。」
