思嘉
皈依的这天，观音寺的禅堂内，炉香缭绕，法器之音悠然轻扬。我们身披海青，请三皈依，齐发四弘誓愿。继而，请戒者双膝著地，心怀至诚以受戒。闭目凝神之际，我们沉浸在观想当中，感受著大地为我们的虔诚而动容，并释放七彩祥云遍佈上空。眾人的法喜犹如山间清泉，潺潺流淌……
回想起来，如果光阴再往回倒流两年，我肯定无法预想自己会走入佛门。 那一年，刚刚从哲学硕士毕业的我，对自己未来的走向感到理所当然，并不觉得人生需要任何指引。「我毕业以后，就可以马上继续读博，进入学术圈，从事我最感兴趣的哲学研究，终身为人类的知识大厦添砖加瓦。」尽管我自己也知道，目前哲学届的学术职位异常稀缺，申请教职的竞争激烈得就像千军万马争过独木桥；但不知为何，我仍然固执地认定，自己就是命中注定可以冲过去的一人，仿佛这条路就是为我而铺设似的。所以，我一心申请世界上最好的博士项目，继续「两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书」，如此笃定的我，完全不觉得自己需要职业的预备方案。每天早上，两眼睁开，我便开始学习和研究，就连吃饭洗澡，都在思考课题。那时的我，似是双脚悬空，双手却交替地在凌霄枝上不断攀爬，罔顾这枝头有多么的纤弱。有一天，这根凌霄枝终于断了；疫情期间，由于种种原因，我的博士申请落空。确信无疑的人生轨跡就此骤然中断，我从这凌霄枝上坠落下来。万念俱灰的我，仿佛落在了汹涌的深渊上，两边是瘦骨嶙峋的山石；此时山雾缭绕，我急忙抱住飞流而过的废弃木筏，在礁石丛中穿梭……
然而，柳暗花明又一村，机缘巧合之下，我遇上了佛法这盏指路明灯。一天休息的时候，我看见我太太在YouTube上听一位法师讲经。那时，她开始主动接触佛法，一半是出于好奇，一半则是出于想为她信佛的妈妈了解清楚、防止其误入迷信。当时，情绪低迷的我，不知为何也被吸引了，便坐下来一起聆听。这就是我第一次听师父讲法，是介绍《心经》的开示。师父的开示与我以前听到的讲经说法相当不同，他的呈现方式生动活泼、深入浅出，还时常从生活中举例以帮助理解。可能因为我的心智爱好逻辑思辨，当时的我只偏好冥想，认为这项练习已经现代科学论证，而对其他佛法义理提不起兴趣。然而，我发现师父开示的逻辑相当清晰，有理有据，于是便有兴趣一直听下去，听完讲《心经》的系列以后又继续听《应用唯识学》等等。
我逐渐意识到，即使是科学中对冥想最前沿的探讨，目前只停留在非常表面的地步；人类内心可以达到的深层次禅定状态，仍未得到科学的充分研究。而除了禅定以外，佛法里面还有很多宝贵的智慧，如「无常」、「空性」、「中道」等等。这些智慧都能够帮助我们切实地解决人生的种种苦难。
学佛也愈发让我认识到，论证和推理并不能解决所有的问题，尤其是当我们面对的问题是烦恼的时候，过多的思维很多时候反而会徒增烦恼，并且加重问题本身。比方说，如果一个人的烦恼来自于他对生活的方方面面无法生起感恩，若他对这些烦恼的处理仅限于理性思考，那么他肯定无法提起感恩的心，以解决这个问题。一天，我突然意识到：「原来，我考博失利承受的痛苦，并不是因为外界际遇，而是因为自己的内心不懂得无常，也不懂得感恩这变幻世事中，仍让我遇上的种种善因缘。」正如佛经中所说：「得人身如爪上泥，失人身如大地土」，我来到这个世界、得生人身，已经是莫大的福分。在地球上的每一天，多少人遭遇战争、天灾、疾病等种种不测，我却一天天地醒了过来。多少边远贫困地区的人还在忍饥挨饿，我却有幸过著丰衣足食的日子。而在此基础上，我接受了优质的教育，还能够得到来自父母和伴侣的支持，按照自己的兴趣选择学术专业，这更是莫大的庆幸。就这样，我不断提醒自己如理作意，内心因为考博失利的苦闷越来越少。如今回忆起象牙塔里愉快的岁月，我不再倾向于觉得那是我不幸失去的时光，而是油然产生一种感激：原来我也曾有幸度过这般精彩的年华。
从此，我对佛法「莫向外求」的智慧便有所体会，并感叹佛法切拔除苦难的力量。然而，这个事例，在我生活中可能遇到的众多苦痛之中，只是冰山一角而已。於是，我发愿要深入修习佛法，寻求更加究竟的脱苦之道。所幸，我的太太也同样对佛法保持著浓厚的兴趣，且从中受益良多。互相促进之下，我们一起去观音寺共修，不断接受佛法的熏陶。于是，我们逐渐萌生了皈依的念头。在机缘巧合之下，幸得善乐法师劝进行者，促使我们更快地迈出了这一步。
回顾起来，我还须感谢这次申博失利。我本以为这个挫折是人生中莫大的逆缘，却万万没想到这竟会成为我学佛的助缘。我当时申请的学校全部都不在BC省，如果当时一切如我所愿，我已经远赴美国读书，很有可能便错过了与观音寺的缘分。「塞翁失马，焉知非福」，感恩这不可思议的因缘，令我得以有幸看见佛法这盏指路明灯。日后的人生路，希望以此明灯作指引，参悟智慧，修持美德，愿将所缘的一切逆境、顺境都转化成建设家园的砖瓦、利益众生的资粮。
