修习禅定的人到了较高的境界，叫做“言语道断”、“心行处灭”。也就是说言语概念已经断灭，妄想思维分别心已经不再出现。
比喻在这个时候的自心显示光明的境界，天台宗形容这种禅定有如密室烛光，没有了风吹摇动就会集中本来的光亮。当人的心境没了烦恼的业风吹拂，就好像清除了迷惑执着的扰攘，内心就会自由自在，清净无染。
习禅最适合住在清幽雅逸的山上。自古以来，中国禅师往往选择在杳无人烟的山峰上修禅，所以写了很多山居诗。元朝中峰明本禅师的山居诗，意境深远，用辞浅易，令人读后倍感禅修的真趣。
「万峰深处独跏趺，历历虚明一念孤。
身似寒空挂明月，唯余清影落江湖。」
中峰禅师在孤峰山顶上结庐而居，勇猛精进地终日参禅，所以他说：「万峰深处独跏趺」。跏趺即是结跏趺坐，是禅和子盘腿的坐姿。
“历历虚明一念孤”，他修习的是祖师禅，一句话头参到底。“历历虚明”是表示心中如虚空般广大，亦如烛光朗照无遗，没有烦恼的业风吹拂，发挥本有的光明，这个时候，“身似寒空掛明月”，禪师往往喜欢借喻一轮明月来表示禅定的境界。“历历虚明一念孤”是内心的描述，而自己的身体就如虚空中深邃高寒的一轮明月，一尘不染。虽然月亮依空出现，但不住于空，不即于空，亦不离于空。
“唯余清影落江湖”，在这时，心中的明月，皎洁无瑕，只有清晰的影子投射在大地万千的江湖之中。
中峰禅师是个苦行僧，在深山中结庐而居，当其他僧人发现他的踪跡的时候，他就再迁移到另一个山居。所谓“若被世人知住处，更移茅舍入深山。”他自称为幻住道人，幻者短暂无常也，即是住处无一定的居所。他虽然居无定所，但是身心常住於定中。
他的另一首山居诗：
“身心放下有餘闲，垂老生涯在万山。
不许白云轻山谷，好随明月护柴关。”
他已经将身心全部放下，这种心无罣碍的禅悦，令他自由自在，因此他打算垂老生涯在万山。尽管禅师独处在杳无人跡的地方，然而白云早已成为他的同参道侣。白云是飘逸无定的，显示根本无明烦恼有时也会扰动，但禅师的定力深厚，不会被无明萦绕，因此他说，“不许白云轻出谷，好随明月护柴关”。
