正信的佛弟子都应该明白，学佛修行之根本目的是离苦得乐，终极目标是超越生死轮回(究竟涅槃)、普度众生(大乘菩萨道精神)。要完成此自他双度、既深广且长远的目标，佛弟子应从哪处下手呢？最精简直接的答案是从「修福修慧」下手。但首先需要知道，福与慧的内容、它们彼此之间的作用和关系，以及其修学方法，就是要了解如何达至世间与出世间的「离苦得乐」目标。
要离苦灭苦，就要正见苦的相状、它生起的原因和减灭苦恼的方法。佛直指「无常是苦」；佛在四圣谛的开示中，众生有「生、老、病、死」身苦，与外界接触时有「怨憎会、爱别离、求不得」的心苦，亦有身心交织的「五阴炽盛」苦；此八苦，大家在生活「无常转变」的过程中，或多或少都会经验得到。至于受苦的原因，那是以满足自我的「无明(愚痴、惑)」与「爱、取(贪求)」心识为主，所谓「无明为父，贪爱为母」，我执意识引发身口意业(因)，导至不断招感生死轮回苦恼(果)。《大般涅槃经》云：「诸行无常，是生灭法，生灭灭已，寂灭为乐。」(注1) 此即说明生死苦恼可以有尽时，佛教称之为「涅槃寂静」— 即苦恼的止息，彻底的(出世间)离苦得乐。而然，因应各别众生多生多世累积而成的习气业力，苦恼并非轻易能够断除，必须假以时日，耐心修学佛法而灭除；即使未能很快将所有苦恼灭尽，修行佛法亦可在质和量方面将烦恼减轻减少，因而增进世间的福乐。总括而言，灭苦之道是「勤修戒定慧，息灭贪瞋痴」、「诸恶莫作，众善奉行，自净其意」(注2)。佛弟子若能如实修学四圣谛的因果教理 —「知(见)苦，断集，证灭，修道」，最终会达至彻底离苦得乐的境地。
由此可知，佛陀主要教导众生如实正观身心世界的因果关系，继而切实修行正道以证悟不生不灭的涅槃境界。换言之，欲灭苦恼必假藉修道，正如疾病需要医药和方法治疗。如前所说，要离苦得乐就要福慧双修，以抵销过往所造的生死苦恼业力；此修福修慧，就是修道。在佛法中，修道的具体内容是修学五乘共法(人、天、声闻、缘觉、菩萨乘)，主要修道的法门是：三无漏学(戒、定、慧)、八正道(正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定)、六波罗蜜(布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧)。
在此人、天与大小二乘的主要修法中，已涵盖修福与修慧的原素；修「福」的原素是：戒、定、正语、正业、正命、正念、布施、忍辱；修「慧」的原素是：慧、正见、正思惟、正念；正念与正精进是通于修福与修慧，这好比仼何交通工具(乘)，都需要确当的施设(正念)和能源(正精进)使之运行。
任何道品(修行方法)都是相辅相承、互相增上的，所以佛在《阿含经》开示：「如来离于二边，说于中道，所谓此有故彼有，此生故彼生，谓缘无明有行，乃至生、老、病、死、忧、悲、恼、苦集；所谓此无故彼无，此灭故彼灭，谓无明灭则行灭，乃至生、老、病、死、忧、悲、恼、苦灭。」(注3) — 修行须着重对治身心与外界问题的整体性(因缘生灭关系)，应保持身心平衡、理性务实，避免走偏锋言行或索隐行怪的意识形态，因而佛法有「福慧双修、悲智双运、三学等持、解行并重」的教示。
《大智度论》里有「修福不修慧，白象戴璎珞；修慧不修福，罗汉托空钵」的故事，说在「迦叶佛时，有兄弟二人出家求道；一人持戒、诵经、坐禅；一人广求檀越，修诸福业。至释迦文佛出世：一人生长者家；一人作大白象，力能破贼。长者子出家学道，得六神通(天眼、天耳、他心、宿命、神变、漏尽)阿罗汉，而以薄福，乞食难得。……」(注4) 兄着重修智慧自我解脱而少与人结法缘，虽然证得阿罗汉但因福薄而少人供养，因此时常挨饿；弟喜欢广修福业但少修智慧，虽然获得国王的宠爱而得到丰富的美食严饰，但不免因愚惑而堕入白象畜牲道。这说明因缘业报历历分明，圣凡同等；因此需要确认「福是修道资粮，慧是解脱关要」，福与慧等学齐修，功德方可以说是圆满。
《佛说天王太子辟罗经》(注5) 里说有一国王欲造一大鼓，击时可声闻百里外以宣示国威，群臣都说无能为力；此时独有一大臣名叫匡上，向王说可以但需要一笔资金，国王随即答允。一年后王问匡上大鼓是否造好，匡上答已经造好，王问为何未闻大鼓声？此时匡上请王出巡宫外，以示国王的声威已远传各方。原来这一年来匡上将国王给他的资金不是用来造大鼓，而是用来布施修道人和贫困的黎民百姓。国王在宫外看见很多人聚集，他们辗转相告，赞叹国王的慈悲德行；国王于是趋前问一些人来自何方，有些说从百里、二百里、甚至万里以外而来的，为要亲近仁王德政。国王深受感动，于是勅令群臣，将布施善行延续下去，以供养修道人和接济黎民百姓。
佛说此王命终后上生天上享天福，寿尽下生人间作转轮圣王(有大福德财势之明君)，今复生天上作王太子。有如此福报，就是此国王自身持戒，广济众生之功德。因此，奉佛教戒，正身心行，必获其福。佛告辟罗天子：「凡有二行，行善有福，行恶有殃，殃福追人，犹影随形。」所以人们不必费尽心思，争名夺利；只要依教奉行慈悲喜舍、行善积德，福报名利自然会追随善人。
在《大庄严论经》里有一故事 (注6)：一女人至昼闇山遇上无遮大会(普施大会)，她便在那里乞食。她看见僧众庄严，心里恭敬赞叹他们如大海中的宝藏，可惜自己身无长物布施供养；作是念时，她忽然想起曾从粪中检得二枚铜钱，于是即时奉施众僧。当时有证得阿罗汉果的上座比丘知此女心意，为护念她的善根信心，上座向大众僧宣布并向此贫女祝祷：「大地及大海，所有诸宝物，如此童女意，悉能施与僧。留心善观察，行道为修福，使得解脱道，离贫穷棘刺。」贫女听后生大信心，悲欣交集，五体投地归命众僧，又发愿希望自己在生死中永离贫穷、常得欢乐、家属团聚和脱离恶业。贫女离开昼闇山后坐在一树下歇息，树荫竟不移动并有云盖在上方，那时有一刚丧夫人的国王经过，遇此贫女并起爱欲之心，后带她回宫作第一夫人。此女心愿已成，于是请国王送种种财物供养昼闇山僧众。但昔日为施二枚铜钱向贫女郑重祝祷的上座罗汉比丘，此时反而不为已成国王夫人祝福，大众疑怪问其原因。上座解释，昔日为贫女祝祷非为财物，乃是护念加持她的善根信心，并说偈言：「不以钱财多，而获大果报，唯有胜善心，乃得大果报。彼女先施时，一切悉舍施，佛智能分别，非我所能知。今虽财宝多，不如彼时心，十六分中一。……」
这故事传递两项重要讯息：第一是修行人为护念众生的善业信心，鼓励他们恭敬三宝、修福修慧而作开示祝祷，非为财利名闻；第二是布施不论多寡厚薄，最重要是拥有真诚恭敬、殊胜广大的善心，才可以福德增上，减灭苦恼。
布施、持戒、忍辱，是慈悲心的体现，亦是「修福」的内容，但必须同时「修慧」，修道才算是完整，彻底的离苦得乐才有把握。修慧的基本方法是「四预流支(预入圣贤之流)」(注7) — 1.亲近善士(接受好的老师教导)；2.多闻正法(学习佛法真理)；3.如理思惟(正确深入研究分析问题/道理)；4.法随法行(将所学佛法精勤实践在日常生活和修行中)。总而言之，一切修行法门必须与智慧(般若、空)相应，方能够真正超越生死苦恼，自度度人。
《六祖坛经》云：「改过必生智慧，护短心内非贤。日用常行饶益，成道非由施钱；菩提只向心觅，何劳向外求玄？」(注8)
我辈凡夫，在生死轮回中造作了数不清的业；当有苦恼或障碍出现时，大致表示往昔所造的恶业，因缘成熟时便会承受恶果。所以我们要时常反省自己的思想行为，忏悔改过，智慧便因此而产生；切勿固执自我缺点过失，或习惯怨天尤人、谄曲虚伪，否则会离福德圣道越来越远，引发更多苦恼恶业缠身。应常广结善缘，道在平常日用中，并非单靠布施财物、执著功德便可以了生脱死；成就无上佛道的关键，是启发内心的清净智慧，因此不必向外攀求、浮夸玄妙。
有慈悲没有敌人，有智慧没有烦恼；有智慧慈悲，无烦恼敌人，向此目标进发的过程，名之为「福慧双修，离苦得乐」。
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注1：《大般涅槃经》卷3 (《大正藏》第1册，页204下23-24行。)
注2：《增壹阿含经．序品》卷1 (《大正藏》第2册，页551上13-14行。)
注3：《杂阿含经》卷10 (《大正藏》第2册，页67上4-8行。)
注4：《大智度论．序品》卷8 (《大正藏》第25册，页119中17-21行。)
注5：《佛说天王太子辟罗经》(《大正藏》第15册，页130中22-页131上6行。)
注6：《大庄严论经》卷4 (《大正藏》第4册，页279下1-页280上27行。)
注7：《阿毘达磨集异门足论．四法品》卷6 (《大正藏》第26册，页393上11-中6行。)
注8：《六祖大师法宝坛经》(《大正藏》第48册，页352下4-6行。)
