有朋友認為學佛一定要有清閒的時間才可以實行。一般人每日工作繁忙，又要照顧家庭，還哪裡有時間去誦經、念佛、坐禪、拜懺或鑽研經論呢？最好的學佛時機，他認為應該是退休後無牽無掛的時候吧！
只是佛門有句話：「莫道老年才學道，孤墳盡是少年人」。人的生命是無常的，不一定等到老年才會死亡，一旦中途辭世，「一失人身，萬劫不復」，怎知道來生還有沒有機會再學佛呢？
從前有一大富長者，名叫張祖留。他跟鎮外一間古寺的老僧是知交。這位老僧時常勸勉張祖留修學佛法，他說：「張居士，老衲與你相識多年，請恕我直言。你現在富甲一方，妻賢子孝，按理應早些放下繁瑣的事務，潛心修學佛法。須知人有生、老、病、死，任你享盡榮華富貴，始終都會轉眼成空的。所謂生不帶一文而來、死亦不帶一文而去，不如早些持齋念佛，勤修念佛法門，了脫生死，往生西方，不用再在六道之中輪迴，這是為了你的生死大事著想呀！」
張祖留答道：「弟子非常感謝老和尚對我的關懷，但是我還有三頭大事還未了結，哪有心情去修學佛法呢？待我了結這三頭大事再念佛也未遲吧！」
老和尚就好奇地問：「還有哪三頭大事未了結呢？」
張祖留便答道：「我的第一頭大事是我家的祖墳還未重修好；第二頭大事是我小兒還未娶妻；第三頭大事是小女還未出嫁。待我將這三頭大事完成後，心裏再無牽掛，我便會誠心念佛的了，不用替我著急吧！」
老和尚聽後亦無言以對，就道別而去。
半年過去了，有一天，老和尚在方丈室靜坐，忽然聽聞村中有喇叭鼓樂聲哀鳴，便走入鎮中查問一番。原來是張家為張祖留辦理喪事，張祖留於幾天前因心臟病突發去世了。老和尚拈香弔祭張祖留，誦經超度之後，寫了一首輓詩：
「我有摯友張祖留，
勸他念佛說三頭，
可憐閻王無情面，
三頭未了便來勾。」
可憐張祖留將三件小事當作生命中最重要的事來處理，以至延誤了時間，未能修學到佛法，便一命嗚呼了。
各位，我們都是業縛凡夫，從無始生死以來，縱貪瞋痴，肆殺盜淫，所造惡業，無量無邊。《藥師寶懺》云：「眾生垢重…(中略)…所結冤業，不覺不知，日深日厚，以致促長壽而夭枉，削富饒而貧窮，折子女而孤獨，罹斯九橫，墜墮三塗，紛紛苦果，自作自受，種種惡報，或現或後，纖毫無差，遲速必報。」修學佛法能消除業障，增長福慧；但必須要虔誠，精進和持之以恆才有感應的。
很多學佛者對平日的修持(如念佛，拜佛，誦經，念咒等)甚為懈怠；一旦遭遇到突然而來的逆境(如疾病，或意外)，對死亡產生恐懼時，才拼命祈求佛菩薩的護佑，這種「臨急抱佛腳」的求助心態，缺乏了誠懇和清淨，未必能與佛菩薩的宏願相應，以致所求的願望不能遂意。須知祈求佛菩薩時，那種不可思議的感應，是在清淨至誠的心識中體現的。
殷勤的讀者們，我們應當把握現在寶貴的光陰，在百忙之中抽出時間去修學佛法。在家居士每日再繁忙，也必須有規定的時間，讓自己的身心安靜下來，或禪坐，或拜佛，或持咒，或誦經，或拜懺，以消除業障和培養菩提心。難道你連三十分鐘的時間也剩不出來嗎？無論你有多少頭大事要做，亦不應荒廢每日的修持；因為，正如張祖留長者的情況一樣，閻王是無情面的，慎防他「大事未了便來勾」啊！
