唯識學，被譽為佛法中高深的心理學，因此，我們不單可從宗教立塲研究唯識學，也可以從心理學的角度去研習唯識學。心理學(英文: Psychology) 是專門研究有情眾生的心理現象、精神功能和思想行為的學問，既是一門理論學科，也是一門應用學科。
再深入些說：佛教唯識學與心理學一樣，研究涉及有情眾生的知覺、認知、情緒、人格、行為和人際關系等許多領域。但唯識學講得更詳盡，而且它的時間觀與空間觀比心理學更寬廣，因為它不單講今世，還涉及前世、後世；不單止講凡夫的領域，還涉及聖人的境界，與超凡入聖的修行方法。
《八識規矩頌》是唐朝玄奘大師從其所撰的《成唯識論》中擇出精要之著作，全文共分四章，每章有十二個頌，每頌有七言，共四十八個頌。在這短短四十八個頌中，大師以辭簡意賅的文句說明八識的性質和作用，討論八個識( the eight consciousnesses) 與一百個法( the one hundred dharmas) 的關係，以方便修行者易於記憶、背誦，是掌握唯識學基本概念的入門手冊。倘若您將它背熟，並了解其義理，則以後閱讀唯識學的佛典時，對唯識術語就不會覺得陌生，就更容易明白其中理論。現在先將全頌的架構勾劃出來，作慨括的簡介，然後依頌文逐一解釋每一識的義理。
《八識規矩頌》頌文
唐三藏法師玄奘奉詔撰
性境現量通三性，眼耳身三二地居，遍行別境善十一，中二大八貪瞋癡。
五識同依淨色根，九緣七八好相鄰，合三離二觀塵世，愚者難分識與根。
變相觀空唯後得，果中猶自不詮真，圓明初發成無漏，三類分身息苦輪。
三性三量通三境，三界輪時易可知，相應心所五十一，善惡臨時別配之。
性界受三恆轉易，根隨信等總相連，動身發語獨為最，引滿能招業力牽。
發起初心歡喜地，俱生猶自現纏眠，遠行地後純無漏，觀察圓明照大千。
帶質有覆通情本，隨緣執我量為非，八大遍行別境慧，貪癡我見慢相隨。
恆審思量我相隨，有情日夜鎮昏迷，四惑八大相應起，六轉呼為染淨依。
極喜初心平等性，無功用行我恆摧，如來現起他受用，十地菩薩所被機。
性惟無覆五遍行，界地隨他業力生，二乘不了因迷執，由此能興論主諍。
浩浩三藏不可窮，淵深七浪境為風，受薰持種根身器，去後來先作主公。
不動地前纔捨藏，金剛道後異熟空，大圓無垢同時發，普照十方塵剎中。
1. 性境現量通三性，……三類分身息苦輪
這十二句頌是講前五識：眼識 (梵文: Caksur-vijnana 英譯: Seeing consciousness)
耳識 (梵文: Srota-vijnana 英譯: Hearing consciousness)
鼻識 (梵文: Ghrana-vijnana 英譯: Smelling consciousness)
舌識 (梵文: Jihva-vijnana 英譯: Tasting consciousness)
身識 (梵文: Kaya-vijnana 英譯: Touching consciousness)
我們以眼、耳、鼻、舌、身，與外界接觸而起心動念，產生內外之間的關係。這互動與它所引發的一切關係形成了很大的力量(業力)。一切善、惡、不善不惡，都是從這種互動中產生的。當前五識與「善心所」相應的時候，是「善性」；與煩惱心所相應時，是「惡性」；與非善非惡心所相應時，是「無記性」。善性、惡性、無記性這三性，稱為識性。一切業力從互動中產生，有人一念之差上天堂、或落地獄。我們的眼、耳、鼻、舌、身感官神經系統，內與意識，外與境界互動，經過長期的熏習而產生性格。性格决定您人生的方向，事業的成敗。
2. 三性三量通三境，……觀察圓明照大千。
這十二句頌是講第六識 — 意識(梵文:Mano-vijnanna 英譯: Thinking Consciousness)。當我們與外界接觸而起心動念，依「意根」所發的識，是為「意識」。然而我們的意念是如何帶動的呢？為何一時產生善念，一時產生惡念呢？此識遍與五十一個心所( concurrent mental functions) 相應，故具善、惡、無記三性。但意識是善是惡，抑或無記，是隨着當時的因緣，以及配合的心所，來決定跟善相應，惡相應，還是無記相應。為何人心會生起貪、瞋、痴、殺、盜、淫、妄，驕、諂、狂、無慚、無愧等煩惱？何以隨之而作業，因作業而受報，輪迴於生死苦海呢？這全都是由於意念所帶動。所以，各人自己的意念可以帶您作惡，但也可以令您 行善，甚至引導您修行，將污染的意識轉為「妙觀察智」，走上超凡入聖之道，。
3. 帶質有覆通情本……十地菩薩所被機。
這十二句頌是講第七識 –末那識(Manas-vijnana 英譯: Ego consciousness) 。末那識是「我執」識。為什麽「我」生到此世界上，經歷了悲、歡、離、合等種種人生现象，結果還是要「老、病、死」呢？這「我」究竟是誰? 「未曾生我誰是我？生我之時我是誰？來時歡喜去時悲，合眼朦朧又是誰？」(註一) 為何人有我貪、我瞋、我癡、我慢、我疑、我見六個根本煩惱？這些都是來自強烈的自我執著啊！因為第七識恆常與這六個根本煩惱互動相應。我們必须依佛法去修行，將這執我的第七識轉成「平等性智」。
4. 性惟無覆五偏行……普照十方塵刹中。
最後這十二句是解釋第八識 — 阿賴耶識（梵文：Alaya-vijnana 英譯: Store consciousness）。人為何會投胎於六道之中(註二)？人死後是否一切歸於消滅呢？什麽是業力？倘若人去世時帶著自己的業力延續到下一世，那麼業力如何從此生走到下一生呢？業力是怎樣帶動的呢？唯識學認為阿賴耶識是輪迴的主體. 前世的業力儲存在阿賴耶中, 而阿賴耶在今生的顯現，是否只能依於其他識, 或者只是心理的活動，抑或是上天命運的安排？這一切千古的懸疑，都可以從研讀《八識規矩颂》中找到答案。
註一：節錄清朝順治皇帝所作的《讚僧詩》
註二: 六道輪迴包括三善道(天道、人道、阿修羅道) ； 三惡道(地獄道、餓鬼道、畜生道)
