八指頭陀與花有緣
清朝詩僧頗多，但最具傳奇性的，首推八指頭陀。他祇讀過三年書，而且從未學過作詩，但他即興吟誦出來的詩，首首都是文辭雋永，意境深遠，禪趣洋溢，親切感人的。他能詩而不能寫，時人將他的詩編纂為《八指頭陀詩集》十卷，風行於世。
八指頭陀（1851–1912），名敬安，字寄禪，湖南湘潭人，七歲喪父，十二歲喪母，因此幼年生活甚為坎坷，家貧失學，以牧牛維生。十六歲那年春天，他正在山坡牧牛，看見山上桃花盛開，燦爛奪目，徘徊其間，心情甚為舒暢。但是，頃刻間陰雲滿天，繼而風雨交加，殘花亂飛，棵棵桃樹都變得摧折凋零。他頓感人生無常，於是毅然投於湘陰法華寺，依東林和尚剃度出家。
有一年，他行腳至阿育王寺佛舍利塔前禮拜，為了表示自已的虔誠，自燃左手二指，作法供養，因號「八指頭陀」。他本來不懂作詩，為什麼後來成為著名詩僧呢？這內裏有一段不可思議的感應故事：
八指頭陀在岐山仁端寺任行堂僧的時候，有一日，見到一隻病狗走入寺內，饑困求食，他慈悲心切，將牠飼養於大寮（即厨房）隱蔽處。當時寺內是嚴禁養畜的，查出會被罸遷單（逐出寺門）。但是，為了救活這隻可憐的病狗，他願意冒罸。正如《佛說阿難四事經》說：「當以慈心養育幼弱，見禽獸蟲蛾，常當愍念，隨其所食，令得蘇息。」他决心要依教奉行慈悲心。
經過十數日後，這病狗也漸見痊愈，尚待數日就可為他另覓新主。怎料，方丈聞說有人養狗，突然要巡視大寮！頭陀惟恐養狗一事被方丈發覺，於惶恐情急之際，即時將狗驅走，並將飼狗的殘羹叟飯吞食而盡，以避嫌疑。這時狗蹤已渺，狗飯亦空，方丈疑心頓息。事後，頭陀回到寮房，口臭肚悶，吐嘔不已，經過一夜，起床之後，竟然心境朗然，智慧頓開，悟「文字般若」，對一切文字，及以前不明白的經句，洞然通曉。
據說這種境界，是從他不惜冒罸，飼養病狗的「慈悲心」與吞食狗飯時，對污穢的「無分別心」所引發的。
當「慈悲心」與「無分别心」發揮至極點，剎那間就能覺悟真實智慧。
從此之後，他對任何有所感觸的境物，即能吐詞拈韻，吟詠成詩。有一首《雪後尋梅》的詩，就是他不須推敲，不加思維，即興誦出的五言詩：
「積雪浩初晴，探尋策杖行，寒依古岸發，靜覺暗香生；
瘦影扶煙立，清光背月明，無人契孤潔，一笑自含情。」
八指頭陀喜歡梅花，他有一首詠梅的五言律詩：
「人間春似海，寂寞愛山家，孤嶼淡相倚，高枝寒更花，
本來無色相，何處著橫斜，不識東風意，尋春路轉差。」
他亦性愛遊山，故其遊山詩甚多，錄不勝錄，如《歸茅山詩》：
「禪心不及白雲閒，荏苒風塵老客顏；
一別林間驚歲晚，歸來紅葉滿秋山。」
另有《天童寺結茅》：
「山僧性愛山，不樂人間住；
欲持瓢笠行，更入山深處。」
他特別喜歡住在植有梅花的山寺，曾有七言絕句曰：
「我與青山有宿緣，住山不要買山錢；
山中歲月如流水，纔看梅花又一年。」
八指頭陀一生與花有緣：他母親是夢見蘭花而生他的；少年時他見到雨後零落的桃花而開悟；圓寂後他的骨塔埋葬於梅花林。所以，太虛大師寫八指頭陀的一生是這樣的：「夢蘭而生，睹桃而悟，伴梅而終，以花為因緣，以花為覺悟，以花為寄托，以花為莊嚴。」
虛雲和尚禪不離茶
自古以來，茶與禪有著密切的關係。很多佛寺以禪修為常課，而禪者靜坐時最忌昏沉，因此具有提神醒腦功效的茶，便自然成為他們最理想的飲料。
初出家時，我時常認為禪和子每天喝茶以抖擻精神是要不得的陋習，是一種執著，會嗜茶成癖，直至有一天偶然翻閱《虛雲老和尚詩歌偈讚集》，始知「禪師一日不可無茶」。這位一身兼繫五宗法脈的禪門巨匠，也有飲茶的習慣。他有一篇山居詩，其中一首寫烹茶之樂：
「 山居意何遠，放曠了無涯；
松根聊作枕，睡起自烹茶。
山居無客到，竹徑鎖煙霞；
門前清淺水，風飄幾片花。」
在遠離塵俗的山林中，睡起先品嘗自己烹沏的一盞清茶，然後結跏趺坐，渾然入定，確實是饒有禪趣的。虛雲禪師不但喜歡泡茶，還會採茶呢！他寫有一首雋永的《採茶》詩：
「山中忙碌有生涯，採罷山椒又採茶；
此外別無玄妙事，春風一夜長靈芽。」
虛雲和尚經常泡茶款客與敍舊。在他的詩集中，這類的作品頗多，現摘錄三首以供大家欣賞。《秋夜偕友坐岑樓》：
「此際秋色好，得句在高樓，啟户窺新月，烹茶洗舊愁。
盤桓無俗客，酧唱有良儔，薄襖憐寒意，傳燈論未周。」
《於蒲溧遇唐猷生夜話敍別》：
「寂寂滇南道，何緣遇故知，羨君為宦早，愧我學禪遲。
煮茗聯新句，挑燈話舊詩，一窗風月好，重聚又何時。」
《答詹勵吾夢中茶話次韻一絕》：
「雪未全消路未乾，夢中三笑報平安；
瓶笙初沸茶初熟，不覺人間有歲寒。」
嗜茶者常說茶道有「樸實無華」的儉德。禪師山居的清修生活：由植茶，採茶，烹茶，到迎客敍舊，個中禪意，將這儉德發揮得淋漓盡致！
在中國詩史上，虛雲和尚是長壽詩人（1840 – 1959），享齡至一百二十歲。這佛門高僧，足跡踏遍中國無數名山，所著的詩歌偈頌有三百九十多首。他的詩境結合山居自然的風景和禪者證悟的心得，清淨超逸，一塵不染。詩壇對他的作品評價甚高。近代佛門詩人詹勵吾居士說：
「虛老的思想已是清淨得一塵不染，而他度生的心願卻是擴大得無際無邊，因之他的詩境別成一體，而於造句遣詞，又純任自然，時時流露出無礙自在的道人本色。他這種詩格，我在歷代中國世出世間的詩人中，都很難找到適當的比例。」
朋友，大家於閑暇時，不妨靜心閱讀《虛雲老和尚詩歌偈讚集》，會令你意念清淨，胸懷灑脫，如入禪境！讀時亦可沏茶品茗，自然能忘卻煩囂，須知「茶禪一味」啊！
