正信的佛弟子都應該明白，學佛修行之根本目的是離苦得樂，終極目標是超越生死輪迴(究竟涅槃)、普度眾生(大乘菩薩道精神)。要完成此自他雙度、既深廣且長遠的目標，佛弟子應從哪處下手呢？最精簡直接的答案是從「修福修慧」下手。但首先需要知道，福與慧的内容、它們彼此之間的作用和關係，以及其修學方法，就是要了解如何達至世間與出世間的「離苦得樂」目標。
要離苦滅苦，就要正見苦的相狀、它生起的原因和減滅苦惱的方法。佛直指「無常是苦」；佛在四聖諦的開示中，眾生有「生、老、病、死」身苦，與外界接觸時有「怨憎會、愛别離、求不得」的心苦，亦有身心交織的「五陰熾盛」苦；此八苦，大家在生活「無常轉變」的過程中，或多或少都會經驗得到。至於受苦的原因，那是以滿足自我的「無明(愚痴、惑)」與「愛、取(貪求)」心識為主，所謂「無明為父，貪愛為母」，我執意識引發身口意業(因)，導至不斷招感生死輪迴苦惱(果)。《大般涅槃經》云：「諸行無常，是生滅法，生滅滅已，寂滅為樂。」(註1) 此即説明生死苦惱可以有盡時，佛教稱之為「涅槃寂靜」— 即苦惱的止息，徹底的(出世間)離苦得樂。而然，因應各别眾生多生多世累積而成的習氣業力，苦惱並非輕易能夠斷除，必須假以時日，耐心修學佛法而滅除；即使未能很快將所有苦惱滅盡，修行佛法亦可在質和量方面將煩惱減輕減少，因而增進世間的福樂。總括而言，滅苦之道是「勤修戒定慧，息滅貪瞋痴」、「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意」(註2)。佛弟子若能如實修學四聖諦的因果教理 —「知(見)苦，斷集，證滅，修道」，最終會達至徹底離苦得樂的境地。
由此可知，佛陀主要教導眾生如實正觀身心世界的因果關係，繼而切實修行正道以證悟不生不滅的涅槃境界。換言之，欲滅苦惱必假藉修道，正如疾病需要醫藥和方法治療。如前所説，要離苦得樂就要福慧雙修，以抵銷過往所造的生死苦惱業力；此修福修慧，就是修道。在佛法中，修道的具體内容是修學五乘共法(人、天、聲聞、緣覺、菩薩乘)，主要修道的法門是：三無漏學(戒、定、慧)、八正道(正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定)、六波羅蜜(布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧)。
在此人、天與大小二乘的主要修法中，已涵蓋修福與修慧的原素；修「福」的原素是：戒、定、正語、正業、正命、正念、布施、忍辱；修「慧」的原素是：慧、正見、正思惟、正念；正念與正精進是通於修福與修慧，這好比仼何交通工具(乘)，都需要確當的施設(正念)和能源(正精進)使之運行。
任何道品(修行方法)都是相輔相承、互相增上的，所以佛在《阿含經》開示：「如來離於二邊，說於中道，所謂此有故彼有，此生故彼生，謂緣無明有行，乃至生、老、病、死、憂、悲、惱、苦集；所謂此無故彼無，此滅故彼滅，謂無明滅則行滅，乃至生、老、病、死、憂、悲、惱、苦滅。」(註3) — 修行須著重對治身心與外界問題的整體性(因緣生滅關係)，應保持身心平衡、理性務實，避免走偏鋒言行或索隱行怪的意識形態，因而佛法有「福慧雙修、悲智雙運、三學等持、解行並重」的教示。
《大智度論》裡有「修福不修慧，白象戴瓔珞；修慧不修福，羅漢托空缽」的故事，説在「迦葉佛時，有兄弟二人出家求道；一人持戒、誦經、坐禪；一人廣求檀越，修諸福業。至釋迦文佛出世：一人生長者家；一人作大白象，力能破賊。長者子出家學道，得六神通(天眼、天耳、他心、宿命、神變、漏盡)阿羅漢，而以薄福，乞食難得。……」(註4) 兄著重修智慧自我解脱而少與人結法緣，雖然證得阿羅漢但因福薄而少人供養，因此時常挨餓；弟喜歡廣修福業但少修智慧，雖然獲得國王的寵愛而得到豐富的美食嚴飾，但不免因愚惑而墮入白象畜牲道。這説明因緣業報歷歷分明，聖凡同等；因此需要確認「福是修道資糧，慧是解脱關要」，福與慧等學齊修，功德方可以説是圓滿。
《佛說天王太子辟羅經》(註5) 裡說有一國王欲造一大鼓，擊時可聲聞百里外以宣示國威，群臣都説無能為力；此時獨有一大臣名叫匡上，向王說可以但需要一筆資金，國王隨即答允。一年後王問匡上大鼓是否造好，匡上答已經造好，王問為何未聞大鼓聲？此時匡上請王出巡宮外，以示國王的聲威已遠傳各方。原來這一年來匡上將國王給他的資金不是用來造大鼓，而是用來布施修道人和貧困的黎民百姓。國王在宮外看見很多人聚集，他們輾轉相告，讚嘆國王的慈悲德行；國王於是趨前問一些人來自何方，有些說從百里、二百里、甚至萬里以外而來的，為要親近仁王德政。國王深受感動，於是勅令群臣，將布施善行延續下去，以供養修道人和接濟黎民百姓。
佛說此王命終後上生天上享天福，壽盡下生人間作轉輪聖王(有大福德財勢之明君)，今復生天上作王太子。有如此福報，就是此國王自身持戒，廣濟眾生之功德。因此，奉佛教戒，正身心行，必獲其福。佛告辟羅天子：「凡有二行，行善有福，行惡有殃，殃福追人，猶影隨形。」所以人們不必費盡心思，爭名奪利；只要依教奉行慈悲喜捨、行善積德，福報名利自然會追隨善人。
在《大莊嚴論經》裡有一故事 (註6)：一女人至晝闇山遇上無遮大會(普施大會)，她便在那裡乞食。她看見僧眾莊嚴，心裡恭敬讚嘆他們如大海中的寶藏，可惜自己身無長物布施供養；作是念時，她忽然想起曾從糞中檢得二枚銅錢，於是即時奉施眾僧。當時有證得阿羅漢果的上座比丘知此女心意，為護念她的善根信心，上座向大眾僧宣布並向此貧女祝禱：「大地及大海，所有諸寶物，如此童女意，悉能施與僧。留心善觀察，行道為修福，使得解脫道，離貧窮棘刺。」貧女聽後生大信心，悲欣交集，五體投地歸命眾僧，又發願希望自己在生死中永離貧窮、常得歡樂、家屬團聚和脱離惡業。貧女離開晝闇山後坐在一樹下歇息，樹蔭竟不移動並有雲蓋在上方，那時有一剛喪夫人的國王經過，遇此貧女並起愛欲之心，後帶她回宮作第一夫人。此女心願已成，於是請國王送種種財物供養晝闇山僧眾。但昔日為施二枚銅錢向貧女鄭重祝禱的上座羅漢比丘，此時反而不為已成國王夫人祝福，大眾疑怪問其原因。上座解釋，昔日為貧女祝禱非為財物，乃是護念加持她的善根信心，並説偈言：「不以錢財多，而獲大果報，唯有勝善心，乃得大果報。彼女先施時，一切悉捨施，佛智能分別，非我所能知。今雖財寶多，不如彼時心，十六分中一。……」
這故事傳遞兩項重要訊息：第一是修行人為護念眾生的善業信心，鼓勵他們恭敬三寶、修福修慧而作開示祝禱，非為財利名聞；第二是布施不論多寡厚薄，最重要是擁有真誠恭敬、殊勝廣大的善心，才可以福德增上，減滅苦惱。
布施、持戒、忍辱，是慈悲心的體現，亦是「修福」的内容，但必須同時「修慧」，修道才算是完整，徹底的離苦得樂才有把握。修慧的基本方法是「四預流支(預入聖賢之流)」(註7) — 1.親近善士(接受好的老師教導)；2.多聞正法(學習佛法真理)；3.如理思惟(正確深入研究分析問題/道理)；4.法隨法行(將所學佛法精勤實踐在日常生活和修行中)。總而言之，一切修行法門必須與智慧(般若、空)相應，方能夠真正超越生死苦惱，自度度人。
《六祖壇經》云：「改過必生智慧，護短心內非賢。日用常行饒益，成道非由施錢；菩提只向心覓，何勞向外求玄？」(註8)
我輩凡夫，在生死輪迴中造作了數不清的業；當有苦惱或障礙出現時，大致表示往昔所造的惡業，因緣成熟時便會承受惡果。所以我們要時常反省自己的思想行為，懺悔改過，智慧便因此而產生；切勿固執自我缺點過失，或習慣怨天尤人、諂曲虛偽，否則會離福德聖道越來越遠，引發更多苦惱惡業纏身。應常廣結善緣，道在平常日用中，並非單靠布施財物、執著功德便可以了生脱死；成就無上佛道的關鍵，是啟發内心的清淨智慧，因此不必向外攀求、浮誇玄妙。
有慈悲沒有敵人，有智慧沒有煩惱；有智慧慈悲，無煩惱敵人，向此目標進發的過程，名之為「福慧雙修，離苦得樂」。
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註1：《大般涅槃經》卷3 (《大正藏》第1册，頁204下23-24行。)
註2：《增壹阿含經．序品》卷1 (《大正藏》第2册，頁551上13-14行。)
註3：《雜阿含經》卷10 (《大正藏》第2册，頁67上4-8行。)
註4：《大智度論．序品》卷8 (《大正藏》第25册，頁119中17-21行。)
註5：《佛說天王太子辟羅經》(《大正藏》第15册，頁130中22-頁131上6行。)
註6：《大莊嚴論經》卷4 (《大正藏》第4册，頁279下1-頁280上27行。)
註7：《阿毘達磨集異門足論．四法品》卷6 (《大正藏》第26册，頁393上11-中6行。)
註8：《六祖大師法寶壇經》(《大正藏》第48册，頁352下4-6行。)
