記者:王又春
一年一度的暑假來臨，許多人出外旅遊，以增廣見聞藉以留下美好回憶。可是國際佛教觀音寺住持觀成法師和他的信眾，卻惦記著遠在泰北清萊山區的華興小學學生和美斯樂村的村民。他們今年繼續從二零一三年開始至今的扶貧助學慈善計畫，於六月間將各界的善款與愛心，漂洋過海送到泰北去。
觀成法師於六月十八日率領信眾廿一人，攜帶教育贊助金和醫藥、文具用品，千里跋涉探訪泰北清萊山區，隨行信眾分別來自溫哥華、西雅圖、香港和馬來西亞。
華興小學全校學生和美斯樂村民夾道歡迎觀成法師一行，法師和隨行信眾與華興小學董事長釋繼全法師、老師、行政人員和村民舉行座談，了解他們的近況和需求。觀成法師致詞時，強調教育對這些孩子們的重要，希望當地更多學生能夠接受完整的小學教育，繼而順利升學至大學畢業。他説，教育不僅令學生將來有更好的就業，也期待、鼓勵他們未來能夠回饋家鄉，為社會作應有的貢獻。
觀成法師並感謝善心人士的慈悲和贊助，讓這項計畫得以順利持續。隨後他們向該校學生和當地貧困居民發放此行帶去的醫療物資和文具用品，現場洋溢溫馨感人的氣氛。
座談會上，華興小學推派學生代表，朗讀了一封學生們的感謝信。信中說，在殷殷期待之下，他們很高興觀成法師再次帶領其信眾光臨華興小學。他們由衷感謝法師長期支持該校，給予學生溫暖鼓勵，讓他們有機會開心地讀書、玩耍、有機會受教育，懂知識、學禮儀、尊敬師長、友愛同學。他們將銘記師父的恩德，好好讀書、好好做人。該校師生感謝觀成法師及各地善心人士支持與鼓勵，决志繼續在海外傳承中華傳統文化。學生們最後獻上兩首感人的歌曲：《感恩的心》和《點燈的孩子》。
觀成法師此行深刻體會到在海外保留及傳承中華文化的艱辛，以及當地老師、學生們刻苦教學與求學的難能可貴。法師和同行信眾皆希望華興小學今後能克服萬難繼續教學，未來他們將繼續把大家的愛心和溫暖，送給這些大山裡的孩子和村民。
位於泰北清萊山區蔣家寨的華興小學，創校以來廿七年，乃當地最大、也是唯一倡導佛教精神與待人處事道理的華文學校。該校學生家境貧困，嚴重缺乏師資，初始時由釋繼全法師和善心人士資助辦學，歷程艱難。後來觀成法師在信眾贊助之下，自二零一三年開始推動「扶貧助學」計畫，協助該校正常運作，以期讓更多學生接受教育。
美斯樂村的居民，由早年國共內戰後撤退至泰北的國民黨九十三師孤軍的軍眷及其後代，以及部分少數民族組成。觀成法師多年前透過定居西雅圖的華裔企業家蔡松才、蔡威萊伉儷，獲知美斯樂村位於泰北偏遠山區，村民生活貧困、教育資源匱乏，孩子們上學需翻山越嶺，很多人沒有鞋穿，家境更差的孩子甚至無法就學。法師自二零一三年起發動該項扶貧助學計畫，並長期贊助該校。
此項泰北扶貧助學，是國際觀音寺常年推動的多項海外慈善事業之一。有關「扶貧助學」計畫詳情，請參閱國際觀音寺網站： https://buddhisttemple.ca
