作者：劉愛娜
素食救地球，是否老生常談？
這說法的確是老生常談，但老生常談往往是真理。道理人人都懂，但知易行難，真能坐言起行的人卻不多。
已有很多研究發現，我們在飲食或生活習慣上所作的一小改變，就是對地球的一大貢獻，特別是如果我們能在飲食中增加蔬果的比例，減少吃肉，甚至轉為完全素食，則不但可減低對環境的傷害，亦有助自己保持健康。
要瞭解這個問題，首先讓我們參考一些數據。
自 1880 年以來，地球的平均表面溫度上升了約攝氏 1.18度，而畜牧業是全球溫室氣體的最大來源。一頭奶牛每年產生約 220 磅的甲烷，而甲烷對暖化大氣的作用比二氧化碳強 28 倍。
要生產人們餐桌上的一塊牛排，碳排放量高達328克，而生產同等份量的蔬菜的碳排放量卻只有14克。全球溫室氣體排放量有14% 來自畜牧業。大家不難明白，減少傷害就是恩典，只要少吃點肉，就是一大貢獻，而終身持素者更是地球的大救星。
根據統計，普通人一生會吃掉 7,000 頭動物，即素食者一生不但可以使7,000頭動物免受屠宰之難，還可免卻牠們經歷工廠式農場地獄般生活之苦，更免受出世後即與母親分離之痛。
然而，素食者的貢獻遠不止於此。根據聯合國的資料，我們生產的一半穀物是用來餵飼牲畜的，可是，全球卻有約8.9%的人口（6.9億人）得不到溫飽，而這飢餓人口的數字正不斷上升。
再說用水，素食者每年可以節約用水高達 567,812 公升。這節省下來的水尤為珍貴，因為世界上一半以上的人口每年至少有一個月缺乏清潔食水。科學家估計，到 2040 年，多達 20 個國家可能面臨缺水危機。
對於關注健康的人士來說，牛津大學有一項追蹤 140 萬人健康狀況長達30 年的研究，其發現可能令人相當震驚。研究結論是，人們每天若增加進食加工食品 50 克加工食品，其患上冠心病的風險就會增加 18%；每天若攝取50 克未經加工的紅肉，如牛肉、羊肉和豬肉，其患上冠心病的風險就會增加 9%；人們即使適量地攝取紅肉和加工肉類，亦會增加患腸癌的風險。
還在猶豫嗎？您對自己飲食習慣所作的些微改變，不但有助化解全球暖化和缺糧缺水的危機，還可改善自己的健康，並且可使地球成為一個讓各個物種都能體會愛和慈悲的地方。要讓地球變得更美好，持素可能是最輕鬆、最有效的方法。
