採訪：善慈法師
撰文：劉愛娜居士
語言工具和方法論對佛學研究之重要
法光法師：我想列舉一些西方學者的例子，去印證為甚麼這工作是刻不容緩的。西方有很多研究佛學的大學問家，有部分是外教徒。有的是把佛學作為一種哲學思想去研究，根本不理會信仰方面的問題。更甚者，有些是外道傳教士，他們學佛，學中文文法，並非想深入理解佛法，而是利用那些工具去傳揚他們的外道法，導人相信西方異教。
我舉另一例子，大家都知道《大乘起信論》是中國一部很重要的論。目前，中國只有30卷，是玄奘法師翻譯的。這論於上世紀是沒有外文翻譯的，沒有法文或日文翻譯，除了鈴木博士有一個油印本，但他也沒有出版。其後，在上世紀有一名居於上海、名為Timothy Richard的傳教士在當地居士協助下把它翻出，名為The Awakening of Faith in the Mahayana Doctrine）。但我看後很傷心，他完全歪曲了《大乘起信論》的思想。例如，「真如」是一個很重要的觀念，他翻成True Model–真正的模式。意思等如上帝創造人，是以他的原形（initial image）來創造的，「真如」也是上帝造出來的。「如來」，等同救世主（Messiah）來到世間弘揚福音。 這些翻譯是完全錯誤的。
當然，也有另一類優秀的西方學者人，他們是有高尚宗教情操的人士，例如，法國學者Sylvain Lévi，他學生中有一位名為Louis de la Vallée Poussin， 另一位名叫 Étienne Lamotte，他們全是天主教神父，但他們很用心去理解佛法和大乘思想。到目前為止，沒有人能超越Poussin 的成就。Poussin的優勢，除了語言工具、方法論，他精通梵文、巴利文、藏文、中文和日文。據說，他用了二十年去理解和翻譯《俱舍論》。
扶植功力堅實的中國佛學研究者
所以，當我察覺到華裔佛子欠缺語文工具作佛學研究時，我就銳意要成立香港佛法中心，強調要以玄奘法師為典範。他精通梵文，花一生時間去翻譯佛經。他有一個使命，在譯經的過程中，他為他的入室弟子，如窺基，普光，法寶等，解釋佛法，把他受佛陀的啟迪，傾囊相授。他們把整個生命奉獻給佛法，而他們都精通阿毘達摩。
我很關懷華裔學子，因為漢系佛學傳統需要抬頭，要有成績，但到目前為止仍未能做到。國內人口眾多，佛子也多，他們很需要正信佛法。佛法中心未來十年的使命就是要培養中國人才，培養下一代的佛子做學問。他們的人生就是修行的人生。
這也是我為甚麼在退休後，應邀出任中國人民大學哲學院講座教授的原因。我的心願是借助香港這平台，培養一群國內年輕人。我希望可在深圳成立一個佛法中心。 長期願景是發展一個中國佛學研究圖書館，就像東京的國際佛敎學研究所(International Institute for Buddhist Studies) 的圖書館一樣。他們開始時，地方很小，大樓只有兩層高，但現在成就很大。他們有基金，可以聘請很優秀的教授， 有全日本最完備的圖書館。 香港如有這樣的圖書館，不但可服務香港，也可服務全球華裔佛學界。
應用佛法與市場
問： 法師辦學，是希望培養佛經翻譯人才，深入經藏，希望可成就後人。法師向來注重佛學教育，如原典語文的解讀、翻譯等；然而縱觀現今坊間提供的佛學課程，特別是一些大專院校，它們新辦的課程都偏向「應用」方面，入讀者往往對傳統佛學如經典翻譯、經教研習的興趣越來越減低。您是怎樣看這個現象呢？這對中心各課程的招收情況有否影響？就你所觀察，這是一個香港獨有的現象，還是全球的趨勢？
法光法師：應用佛法，是如何是把從佛法得到的啟迪，應用在生活上，從而感化別人，那是重要的。但西方的心理學，可能誇大了所謂的抑鬱症。他們把人們的情緒困擾問題，動不動就說成是抑鬱症，其實，人人都有貪嗔痴，那不是可以完全解決的， 我們不能逃避，但可以超越。
如果有學者同時精通佛學和心理學，而又有修行多年的禪師協助，那麼，開辦應用佛學課程，購置可以測量腦電波的機器，那是很好的， 我也不反對。這不但容易建立名氣，也容易獲得捐款。可是，香港並沒有這樣的人才。腦科專家不懂佛法，他們請來的禪師也沒有得道，沒有到達初禪、二禪、三禪或滅盡定，那麼無論學院花了多少個百萬購置的電腦，他們所得到的數據，也只是學術成就而已，並不入心，沒有幫人得到心靈安寧。與其花那些錢去買機器，不如去充實師資，或贊助學者編制梵巴漢對照佛學大辭典。
反觀我們學院，強調要開辦梵文、巴利文等課程。我們有三個巴利文課程，分別為簡介、巴利文文法基礎，和巴利文經典研讀 — 這是我親自把關教授的。梵文也一樣，有三個課程。我們的課程設計，是因為我考慮到華裔學子在佛學研究方面，沒有其他國家的學子那麼有成就，除了歷史的客觀因素外，就是因為我們的學子沒有語文基礎。這不是唯一的不足之處，但這是其中較重要的。所以這些課程，我們每年都會開辦。
弘揚佛法不是做生意
有人問我為甚麼不開一些讓人歡喜的課程，而非得年年都開巴利文課程不可。 這想法是很錯誤的，正如有人說你講經說法，首先是要看巿場，要開人家喜歡的課程，這些是生意人動的腦筋。但我的佛法中心，不是看巿場去編排課程的。我的想法是，如沒有那巿場，我們就要去創造巿場。 我不是看著你的巿場而弘法的，而是我認為那些是重要的，就要去弘揚。
當然，我們弘法，是希望有更多人來學習，但巿場不是我們考慮的重點。我們是以佛法為主。佛法，離不開歷史性的釋尊。尤其中國學子欠缺語言工具，所以，我們一定要在這方面努力。無論怎樣辛苦，我們每年都會開這些語言課。我們學生寫的論文，完全是採用原始巴利文、梵文、藏文經論的資料。
說到我們的招生，情況並不理想。我們的學位是由肯倫尼雅大學頒發的，那是有百多年歷史的學府，地位更勝香港大學，很多西方佛學專家也是在那裡學習，這是很多人不知道的。
我們收生不理想，大概有好幾個原因。首先，我們每年只有三至五個奬學金，而其他院校有多達八十個奬學金。其次，我們是海外學位頒發機構（foreign degree awarding institution），是無法協助海外學生取得香港簽證的。相反，香港大學是本地學位頒發機構（local degree awarding institution）他們發出的信函是有效的。
可是，我覺得我們已做了很多有意義的事。首先是我們強調的 「佛學而學佛，學佛而佛學」，很多同學已意識到那重要性。我現在講學，除了教授梵文外，其他時間都是以講中國大乘佛法為主，例如，般若經、八千頌般若經 (十二課) 、唯識、瑜伽師地論思想；我希望下一學期開講成實論。
培養新一代僧伽
問：早幾年常有人說年輕人不願出家，人才青黃不接。一些小型寺廟更是後繼無人，管理落在居士甚至非佛教徒身上。法師你作為僧團一分子，而且常到不同地方交流、講學，觀察甚多。不知你就僧伽教育及人才培養的現狀，乃至將來的整體發展有甚麼開示？我們有甚麼迫切的問題要處理？
法光法師：現在的問題是，出家人越來越少， 這在全世界也如此。 但無論社會有多工業化或商業化，一定會有人受戒出家的， 這是不會完全斷絕的。因為人是有宗教感情的，必須要有一個平台方便人出家。
重點是弘揚正法和培養下一代僧伽。往後的日子，在家人在他們的崗位上護持佛法，那是一個很重要的角色。無論出家、在家，佛子都同樣有他們的使命和責任，學佛研究，弘法利生，這是我們倡導的。（全文完）
