「諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜」是佛教的「三法印」。佛法的經論雖浩如煙海，但就其範疇統而攝之，則離不開「三法印」。
何謂「法印」呢？「印」即是世間機構公文上的印鑑，憑藉印鑑可以確認公文的真偽。「法」是佛法的簡稱，故知「三法印」是判斷、「印」證法義真偽的標準。若某種哲理、教法符合「三法印」中的任何一個或多個法印，便是佛法。反之，若與任何一個或多個法印相違，就不是佛法。
何謂「諸行無常」呢？「諸行」包括一切世間有為法的活動、運作。「無常」是指世間萬物都是緣聚即生，緣散則滅，遷流不息，變幻無窮的。據《大智度論》卷四十三說：「無常」有「相續無常」與「念念無常」兩種。
「相續無常」是漸變的，例如人的生、老、病、死過程；事物的生、住、異、滅四相。漸變可以漫延至無窮盡的時間；佛教以「劫」為計算極長時間的單位。「劫」有小劫、中劫和大劫。一小劫約為一千七百萬年，二十個小劫成一中劫，四個中劫成一大劫。
「念念無常」是遽變的，意指我人的心念，是剎那生剎那滅的。「剎那」，代表極短的時間，以現在的時間單位計算，一剎那約等於七十五分之一秒，是非常短暫的。
「諸行無常」在佛典上隨處可見，如《金剛經》曰：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」。這首「六如是」偈清楚的揭示我們世間法的現實是短促無常的，如泡、露、電，轉瞬即逝；亦是虛幻不實的，如夢、幻、影，無處可執。萬法無時不在生、住、異、滅之中，這現象就是「諸行無常」。
何謂「諸法無我」呢？「諸行無常」的「行」，是指世間的有為法，「諸法無我」的法，則涵蓋世間的有為法和出世間的無為法。至於「諸法無我」的「我」的定義是具有獨立、自主、恒常的性體。所以，「諸法無我」是說一切有為、無為法都沒有獨立自存、自我主宰、永恆不變的實體，亦稱「無自性」。
由於一切法「無我」，所以「無自性」。「無自性」即「緣起性空」。佛法講沒有一法不從「緣起」而有，任何現象的存在都是由於眾緣的組合而產生。大至宇宙星球，小至微塵細菌，都不能獨自不依他緣而生，亦不能永遠存在。凡人昧於此理，則執着有「我」，由是便會產生貪、嗔、癡，造作染業，引致各種煩惱苦果，生死輪迴不已。
最後，何謂「涅槃寂靜」呢？「涅槃」，梵語是Nirvana，意譯為「滅度」。「滅」是滅除一切煩惱；「度」是度脫生死。《涅槃經》說：「滅諸煩惱，名為涅槃。」《雜阿含經》形容涅槃為「貪欲永盡，嗔罣永盡，一切煩惱永盡」的境界。
至於「寂靜」的意思是煩惱不生曰「寂」，絕諸生死苦痛曰「靜」。寂靜是涅槃的狀態，證入涅槃的聖者如佛、羅漢，已覺悟到宇宙人生的真理，可脫離輪迴的此岸，寂然常住於本然覺性的彼岸。
「涅槃」是聖賢證得的出世間法，其境界到底如何，實不是我們所能經驗了解的。《法華經方便品》曰：「佛所成就第一希有難解之法，唯佛與佛，乃能究盡諸法實相。」 如天生的失明者，不能了解色彩，世間凡夫亦不能了解涅槃。但慈悲的聖者仍於經論中以譬喻解說涅槃，這就如以手（講說）指向月亮（涅槃），目的是引導凡人依法起修，證得涅槃的理想境界。
若將「三法印」撮其概要而說：(一) 世間沒有永恆性的事物，一切遷流變化，這就是「諸行無常」；(二)世間沒有自主獨存性的事物，諸法緣聚則生，緣散則滅，這就是「諸法無我」；(三)若修學佛法，到了究竟覺悟，能夠滅盡一切煩惱，超越生死，永遠離苦得樂，這就是「涅槃寂靜」。
