千百年來，中國佛教的修道，以參禪、念佛最為流行。學者亦有兼修禪宗和淨土宗法門的，稱為「禪淨雙修」。
「禪」、「淨」是什麼意思呢？「禪」是梵文禪那（Dhyāna）的簡稱，意思是靜慮，亦稱「止觀」，俗稱靜坐，即是心念安住於一個所緣的對象，以壓伏去除煩惱，淨化心識。參禪的目的，在於令定力及智慧增長，以期明心見性。其次，「淨」是淨土宗的簡稱，修行方法是以虔誠懇切心，專念「阿彌陀佛」洪名，消減貪、瞋、癡等煩惱心魔，並發願求生極樂世界，稱為念佛法門。
怎樣禪淨雙修呢？先說修禪，初學者應以靜坐為基礎，修習「入靜」，再修得「至靜」，進而體會「身空」、「心空」，通達「寂靜」的忘我境界。修行精進的禪者可「依定發慧，依慧斷惑」，最終獲取「顯發真理，得大菩提」的佛果，故《法華經》說：「若人靜坐一須臾，勝造恆沙七寶塔，寶塔畢竟化為塵，一念靜心成正覺。」
現代人的生活很緊張繁忙，精神壓力甚大。若每日能抽出一些時間修學靜坐，讓自己放鬆，寧靜下來，心念暫時遠離俗務。這樣，就能夠舒緩壓力，令身體回復精力。
一般人日間事務繁多，可於清晨及晚上在家裏靜坐，地方要通爽、舒適和安靜。如果能夠盤腿，最好是結跏趺坐，不能者雙脚垂下而坐亦可。靜坐時要收攝妄念，安住於所緣境，如參「念佛是誰？」初修者可嘗試每天靜坐二次，每次用十五至三十分鐘。靜坐可發展心智，增強記憶力及其他腦部功能，亦是修養身心的清涼妙方，但你要去實踐，才會領略個中好處。
次說念佛，念佛最重要是須具誠心、專心和恆心。誠心是恭敬懇切，信仰專一；專心是意念集中，心無旁騖；恆心是年月相繼的天天念、時時念，比如吃飯時也可心中默念。修行有素的淨行者，睡覺時也會在潛意識中念佛。若信、願、行具足，壽命盡時，只要「心不顛倒，一心不亂」，稱念彌陀聖號，便可得生佛國淨土，在本尊阿彌陀佛加持教導之下修行，直至成佛。
比較而言，禪宗是依靠自力為主的法門，行者慧根深厚，年紀輕、精力強，真參實修，才易開悟；淨土宗則是仰賴佛力為主的法門，所謂「禮佛一拜罪滅河沙，念佛一句福增無量」。可見法益不虛，如影隨形。更何況仰仗阿彌陀佛的慈悲大願，能夠永離流轉生死的苦惱，所以念佛法門真是至為簡單、容易、直接。現今末法時期，修行人慧根淺薄、福德鮮少，故念佛法門甚為適宜。
禪淨二宗於修道上，側重各有不同，若禪淨兼修，可收相輔相成，相得益彰的效用。現在分析如下：一者，念佛宜修禪，因禪修可訓練自力，令意念覺醒專注，心境清明，定力增長；有此基礎，念佛才易專心。如能加之以誠心、恆心，念佛又何愁沒有成就呢？其次，念佛者若於教義認識不深，不能依理而行，處事待人執着或仍會很多，牽纏難除；禪修着重於「空」，功能轉變心態，於解縛去執方面，正好提供輔助。
二者，禪修宜念佛，參禪靠自力，若業障重、我慢大，會滯礙不前，甚至會誤入歧途。如兼修禮念彌陀世尊，蒙佛力加持，罪滅福增，自然能於正軌邁進，無失脫之虞。再者，參禪重修「空」，若於空義體察不深，會引生曲解，流於疏狂自大，漠視一切，自以為「無所執着」，不單障礙修行，而且易招罪愆。念佛側重於「有」，敬慎謙恭，規行矩步，可免犯此過失。所以，宋朝永明延壽禪師有偈說得最為透澈：「有禪有淨土，猶如戴角虎，現世為人師，來生成佛祖。」禪淨雙修，法門最是殊勝。
