生死事大，無常迅速
當唐代詩人陳子昂登上幽州，站在昔日燕昭王所建的黃金台上時，看到下面蒼茫大地，忽然有所感慨，吟誦了一首詩：
「前不見古人，後不見來者。
念天地之悠悠，獨愴然而涕下。」
他覺得人真是太渺小了，從前的聖賢哲人，英明君主，我們已經看不到；將來會建功立業的仁人志士，我們也見不到。此時思念宇宙之大，歷史之長（有多少豪傑被淘汰，有多少豐功偉績被淹沒），不勝感慨悲傷，禁不住涕淚滂沱。
誠然，人生在漫長的時空內，確實是非常渺小的。我們生生世世受自己業力的牽纏，流轉於生死苦海，六道輪迴之中，隨業受報。今生幸得人身，在十法界之中，也算佔到中間的地位。但是人生不過數十年光景，轉眼即逝，所謂「呼吸一息不來，就成隔世」。試問，在這數十年光景，生活於營營役役的紅塵世間，所為何事，將來死後，又往何處去呢？
其實，人生有一件非常重要的大事，大多數的人都忽略了，這就是「生死大事」。我們要認識生死，了解生死，體取生死的本性，從而超越生死。永嘉玄覺禪師初見六祖的時候說：「生死事大，無常迅速。」他的意思是說：人的生死是一件大事，大家要依照佛陀的方法去修行，早日擺脫生死的束縛，因為無常很快就要到了。無常者，即死亡的日子。但是，大多數眾生都錯認了人生的意義，費盡心思，祇集中於衣食住三件事上，消磨一生的歲月。財色名利的慾海，淹沒了不少豪傑。古德講：「一日無常到，方知夢裏人；萬般帶不去，唯有業隨身。」當人要離世的時候，試問一切物質，包括錢財資產，有哪一樣可以帶走的呢？
凡夫一生所費的心機，都是集中於有為的生滅法上面，對自己的靈性覺知，本有的不生不滅佛性，沒有興趣去探討，也沒有時間去參究。其實，釋迦牟尼佛告訴我們，眾生皆可以成佛。當眾生經過修行，將惑業去盡，他的不生不滅，常住真心的功能，就能夠顯露出來。在這個時候，他就能夠擺脫六道輪迴，超越生死痛苦，常住於永恆快樂之中的。
各位，這個「常住真心」，就在你的內心深處，佛經稱之為諸法實相、真心、妙心、佛性、諸法空相、實相般若，有待你去發掘、探討和體證。你有沒有去珍惜它的存在，並嘗試去發揮它不可思議的功能呢？
修心
人生的真義是什麼？人為什麼生於世上？為什麼要經歷悲歡離合、生老病死的痛苦？佛陀告訴我們，當你證悟你的「常住真心」時，這一切人生的疑惑和痛苦，就能徹底消除了。
人因為在生滅法上錯用了心識，遂依「真」而起「妄」，作業受報，流轉於生死苦海，六道輪迴之中。《楞嚴經》說：「一切眾生，生死相續，皆由不知常住真心，性淨明體，用諸妄想，此想不真，故有輪轉。」
什麼是妄心呢？它就是你當下剎那不停，永無竭止的心識活動。從無始以來，這心識就與你形影不離地存在於宇宙之間。你曾被它迷惑而作惡，遂招愆惡果，帶給你不少痛苦；但它也曾教你作善，產生善報，令你享受很多樂果。你過去、現在、未來的一切遭遇，無論逆境或順境都是它所帶動的。
所以，凡修學佛法者，第一步功夫就是要認識自己的心。
人類不斷地尋求科技知識，使物質文明突飛猛進；但對於內心精神世界的認識，卻愈來愈貧乏。一般心理學家，自命以研究心為任務，但他們的重點卻是分析他人的心，不是自己的心；而且祇是盤桓於「妄心」意識的範圍內，忽略了超意識，離現象的心性。這樣去研究，又怎能探討「真心」的勝意呢？
現代人的生活價值是物質的享受，生活法則是維護個人利益，所以大多數人著重於外表，忽略了內心的精神德用。其實，這心體是一切眾生本有的佛性，宇宙萬法生發的根源。
《真心直說》云：「三世諸佛同證，蓋證此心也；一大藏教詮顯，蓋顯此心也；一切眾生迷妄，蓋迷此心也；一切行人發悟，蓋悟此心也。達此心，則頭頭皆是，物物全彰；迷此心，則處處顛倒，念念癡狂。」佛門千經萬論所指的，就是勸導我們要認識自己的心，不要讓它走入妄境。須知妄心能做出貪、瞋、痴、殺、盜、淫等惡業，令你受苦無窮。所以，修行者必須去除妄念，令自己的心歸納於真心之中。
夢窗禪師的忍辱
夢窗禪師有一次搭船渡河，當船剛離岸不久，有一位帶着佩刀，拿着長鞭的將軍，向船家大叫：「等一等，船夫，我也要渡河！」
全船的人異口同聲地說：「船已經開了，不要再回頭了。」
船夫也大聲回答道：「你等下一班船吧！」
這個時候，夢窗禪師就說：「船家，船離岸不遠，就行一個方便，回去接他吧！」船夫見到這位出家人，道貌岸然，長相慈悲，於是聽從他的提意，將船開回頭。
將軍上船後，剛好站在夢窗禪師身旁。他餘怒未息，手拿着鞭，抽打了夢窗禪師的頭一下，跟着就大聲地說：「和尚，你走開！我要坐在這裏。」祇見一鞭抽打在頭上，頓時鮮血冒出，禪師不發一言，立刻站起來，把位讓給這位將軍。
大家看到這將軍那麼凶惡，都十分害怕，敢怒而不敢言。其中有幾位竊竊私語地說：「你看，和尚這麼好心，勸船夫回岸接他，還要讓他打一頓，真是好心沒有好報。」這個將軍聽到之後，才知道這位和尚是剛才勸船夫回頭接他的人。
不久，船到岸了，夢窗禪師隨着大家落船，走到水邊，靜靜地用手掬起水，將額上的血漬洗淨。野蠻的將軍心內有點難過，走過去對禪師說：「大師，真的對不起。」
夢窗禪師心平氣和的回答：「不要緊，出門的人，心情往往都是不大好的。」
這時將軍更覺慚愧，禪師不但沒有責備他魯莽打人，還婉言安慰他。他覺得對不起這忍辱柔和的出家人，於是上前跪在水邊，向禪師懺悔。
朋友，世間上什麼力量最大呢？忍辱的力量最大。世間上的粗言、惡罵、拳頭、刀槍，使人畏懼，但卻不能令人屈服，唯有忍辱才能感化頑強！
